相遇萊特堡

鐺鐺鐺，開學啦開學啦，終於開學啦！好笑吧？兩個多月前還在期待每天可以晚睡晚起的放暑假，現在又來興奮假期終於結束，可見生活真要有一點變化才會懂得感激。

            大女兒今年升八年級，小女兒五年級，期末家裡就會有兩位畢業生，分別從小學和中學畢業，真是快啊！上週帶女兒們去公園玩，正蹲在沙堆旁玩沙的金髮小女生仰頭說：“I think their mom went to the meeting, too.”這小女生看起來像在讀幼稚園。

            旁邊另一個大一點的小女生，大概是小學年紀吧，說：“No, the one with the green top is the mom!”兩個女兒和我相視一笑，也難怪啦，牽牽跟我差不多高了！

            她今年算是老生，七年級期末時，填表申請當“領隊”WEB leader，這是簡稱，意思像是學長，英文的全名是個讓凱快吐出來的詞“Where everybody belongs”。他說，恐佈份子來的時候，大家都趕快去跟WEB leader求救嗎？真是的！什麼時候美國變得如此婆婆媽媽？過度保護下一代？讓新世代一點求生能力都沒有，老是開會討論情緒管理！

            唉，年紀一到，很容易質疑年輕一代，哪有能耐帶領國家度過未來的難關？我這個做媽的，講話就不能這麼隨性了，得給學校老師一點面子，否則這麼小的孩子就學會批判權威，可不見得是件好事。

            「怎麼會想當領隊呢？」我拉回正題。大女兒滿內向的，主動申請當差，讓我非常訝異。

            「因為我很喜歡我以前的領隊，所以希望自己也當領隊，照顧新生。」

            嗯，說的很誠懇，小小年紀就有服務的概念，給她鼓掌一下。

想當領隊必須申請，填寫一份表格，上面有幾道簡答題：請列出目前的課表、上什麼課？哪個時段？各科老師是誰？校內和校外上的課外活動有哪些？專長是啥？為什麼能對六年級新生有幫助？兩年來在中學遇到的困難和挑戰是什麼？後來怎麼解決？從中學到哪些經驗？

天啊，滿像在寫履歷自傳的！還好是簡答題，空格不大，牽牽用她特大又歪斜的亂字，三兩下就填滿了！自稱剛上國中很緊張，因為課程表有兩種輪著上、要會開有密碼的鎖、午餐時間也是輪流不固定、感覺每天都得腦袋清楚才不會跑錯教室…不過呢？由於曾受過學姊照顧，自覺也是很隨合的人，應該會受學弟妹們喜歡。

喔，原來看似內向的女兒，也不知不覺學會美國人的自吹功夫！生存能力果然可以在環境中自然養成！

            總共需要幾個領隊呢？不知道。感覺上，這個申請的動作，應該只是做個樣子，學校怎麼可能會拒絕想服務的學生呢？所以啦，學期結束前，牽牽就收到錄取通知，給了三個開學前的受訓日期，暑假期間每次得去學校受訓五個小時。

            每位領隊都領到一本小冊和一份新生隊員名單，兩位領隊一組，照顧七名新生。怎麼照顧呢？新生訓練前得打電話提醒新生：哪天要新生訓練，別忘了來。重點是，得親口跟新生講，不准由新生父母傳話，確定新生要開始獨立，記得自己學校的活動。

            小冊上有重點提示打電話的禮節，以及需要提到的重點。聽起來很簡單對不對？可是對小孩來說挺難的。牽牽總是說話太簡短，好像接電話的人就該知道WEB leader是什麼？講起注意事項又像在報新聞，快得沒給對方有反應的時間！練習到第四次才勉強過關，我還真得慶幸學校有這樣的機會，讓小女生實地訓練一下電話中的應對能力。

            新生訓練那天要做什麼呢？學校把新生分成許多組，由領隊帶活動，讓新生認識同學、校園以及開學後唸書的秘訣。有點像我們救國團的團康活動，比如傳球講自己的名字、丟球叫對方的名字、以相同嗜好配對玩遊戲。

            有個遊戲很有趣，隨便取十五件手邊有的小東西，像迴紋針、鉛筆或是橡皮擦，每人一次可以拿起一到三個，拿最後一樣東西的算輸。也許有人玩過這個遊戲，可是我沒玩過，牽牽先跟妹妹玩，連贏三次後，我好奇下海，結果也是次次皆輸，怎麼會這樣？

            「因為有訣竅，媽媽想知道嗎？」

            「當然想啦！」簡直輸得很沒面子！

            原來，不管是先手或是後手，得想辦法拿第二、第六和第十樣東西，絕對要在自己手上剩下五件，如此一來，不論對方接下來拿一件、兩件或三件，你都可以拿三件、兩件、一件，剩最後一件讓對方乾瞪眼！

            「這個遊戲就是要告訴新生，每件事都有竅門，學會竅門，以後看書考試就比較輕鬆，所以上課要專心聽老師給的訣竅！」牽牽像小老師一樣地解釋。嘿，還真有點說服力呢！

            小小一件當領隊的差事，讓十二多歲的孩子學會如何面對比自己小的孩子、學會自我介紹、學會幫助新生克服面對新環境的緊張情緒，我覺得立意真好。

            開學後領隊還有工作嗎？有，這是一件全年性的差事。開學第一天得提早到校，在門口幫助找不到教室的新生；下課時拯救滿頭大汗打不開鎖的新生；隨時看到一臉茫然的學生，就要主動過去幫忙…怪不得中學以後，美國學校就不需要愛心媽媽了。

            每個月，領隊們得集會一次，討論節日要送新生的小驚喜，沒事的話，就僅是領隊和老師間的聯誼午餐。

喔，前面忘了提到，新生訓練那天，領隊們得設計和別組不同的配件，給自己組內的新生佩帶，以便和別組有所區別。我家剛好有許多潑水節拿到的項鍊，另一位領隊則買了各色海綿帽；其他組有的戴夏威夷項鍊、有的戴紙帽…領隊還得準備糖果，在遊戲時獎賞新生。

節日要給新生的小驚喜其實也很簡單，就是一袋糖啦，巧克力是上選。牽牽這次因為手上有巧克力，組員們都聽話很多，中學生畢竟還是小孩啊！

那麼，小學生有類似的領隊訓練嗎？感覺上，美國小孩小小年紀就很大方，很有台風了喔！當然有啦！我家小女兒的個性和大女兒迥異，非常活潑有人緣，今年四年級結業時，被學校老師推薦參加一個叫National Young Scholars Program的夏令營　http://nationalyoungscholars.org/index.cfm。

為期一週六天的夏令營，包括領袖特質訓練，以及自選一項喜歡的學術課程：例如犯罪案件的科學鑑定、建築物的設計發明，或是人體解剖初探。看起來像是很棒又很艱深的課程吧？這個夏令營的學員對象是即將升上二年級到五年級的小學生，需要成績優異，有老師的推薦才能參加。

免費嗎？當然不是。才六天的課程，如果自己接送，學費是$1,629美金；選擇住宿的話，學費提高到$2,099。天啊，就像是貴族小孩的暑假活動！我掙扎了很久，還是跟小女兒說抱歉，心裡真是愧疚啊！

類似的貴族夏令營有給中學以上的學生嗎？別擔心，只要你付得起，絕對找得到！“學生大使”People to People Student Ambassador Program，就是其中一種http://www.peopletopeople.com/OurPrograms/SAP/Pages/default.aspx。

也是需要老師推薦，但是家長若自覺孩子優秀，也可以自薦。學費依自選的天數，兩週到三週，以及想去的國家不等。包含機票、住宿、所有生活開銷，南極最貴，得要一萬美金；其他國家有歐洲、澳洲、中國，大約五千到九千美金。很貴，可是牽牽今年有兩位女同學去了中國十七天，聽說繳了將近七千美金！

當新生領隊還是去國外當學生大使？申請學校免費訓練，還是用財力幫孩子買世界觀？孩子和父母一樣，想必都感觸頗深吧！