相遇萊特堡

        暑假的時候，凱從前在西班牙留學的同學，請我們有空照顧一下她兒子，因為她幫兒子報名一個來美國的夏令營，為期一個月，地點很巧，離我家只有二十分鐘車程。所謂照顧，也沒什麼，就是找個週末幫忙去看看兒子。

        兒子幾歲呢？當面問那個瀏海長到蓋住左邊眼睛，帥到不行的小男生時，他甩甩瀏海，露出兩個銅鈴大眼說：「十一。」

        「十一？你媽媽說你十三歲了！」凱很驚訝。

        「喔，我生日剛過，十二了，對，現在十二歲。」

        嗯？西班牙人不高嗎？女兒快十一歲，他好像沒比女兒高多少！然後，為了盡地主之誼，不想讓場面冷掉，我又用全家最破的英文問：「聽說你來之前，不小心摔傷肩膀，好點了嗎？是哪一邊的肩膀？」

        「左邊。」左手卻伸出來摸右肩！

        凱What？一聲，看看我又看看那個小男生，說：「你媽媽說是右邊…」

        「喔對！是右邊！」右手卻又伸過去摸左肩！

        所有的人都瞪著他大笑！「反正好了，我也不記得了！」

        現在才終於相信凱說的，我的有口音又常說錯的英文有多可愛，大概是真的！小男生輕易地就博得了大家的好感，老的小的都喜歡聽他講怪怪的英文。

        他這麼小，在台灣才算國一吧？就自己一個人出國參加夏令營喔？沒錯，而且還不是第一次喔，去年去的是荷蘭。家裡還有個姐姐，今年去了德國，都不是第一次獨自出國！

        父母財力雄厚嗎？不知道，但是房子是在馬德里的小公寓，像台灣父母一樣，省吃儉用以孩子教育為優先。在台灣父母嘆當孝子孝女之時，這洋人父母？好像也沒有比較好命，從來就是很認命地交錢。

        歐洲國家由於面積都不大，隨便一走就出國，所以許多人很小就去過很多國家，他們覺得與其關在國內補英文好幾年，不如送出國比較快，親身體驗的視野和衝擊都更大。

        那麼，收費有多高呢？這間私立學校是一所寄宿學校，平常有來自約二十二個不同國家的中學生，校園很大，三百英畝，比一般公立學校大十倍。暑假一個月包吃住共五千五百美金，折合台幣十八萬！當然是不含機票的，只收十一歲到十八歲的中學生。白天上一般正課，像英文會話、寫作、文法、美國史地、文化和托福練習；晚上則是自由時間：寫作業、游泳、打球、唱卡拉OK；週末由學校帶團去大景點逛，像是紐約、DC 、Antietam古戰場、巧克力工廠Hershey Park、巴爾的摩水族館、附近大學校園…等等，當然啦，一定也去大賣場Mall逛街。

        給孩子暑假學英文的夏令營很多，意者除了選擇就近在美國親友的城市之外，如果沒有此類外援，就只能上網找了。通常每所大學都有給外國學生開的語言課ESL，專收高中畢業、想申請美國大學的外國學生。公立大學的語言班最便宜，南方偏遠學校相較於東北或是加州更便宜，五星期學費一千一，加上吃、住、保險，約三千美金。

        美國其他的夏令營Summer camp也很豐富，一般分成住宿residential和非住宿non-residential兩種，以一星期為期。不住宿每天接送差不多一週要一百五美金，要住宿的話加倍，要三百美金。這個價錢是以公立社區大學Community College提供的夏令營來說，若是私人單位辦的，可以高達一千美金，就像上面的例子，四週五千五。

        在美國若有親友能提供免費住宿，還可以報名當地政府辦的免費戶外夏令營，非住戶也只須繳五十元美金。但是老師則是高中生義工，多半是戶外球類運動或是在公園涼亭內作美勞，每星期會帶去游泳、釣魚一次。大熱天整天在戶外，孩子大概去個幾次就受不了了，偶爾為之省點錢可以，以此為主就有些浪費時間。

        女兒去過劇場夏令營，上完一週課後，會有公開的舞台表演，收費還好，可能因為是市立表演廳主辦，一週只收一百美金。今年原本要報名社區大學辦的獸醫課，結果很不巧，老早就額滿了，只好改報護理課，也是一星期收費一百六，當然都是每天自己接送，還要自備午餐。

        小男生的遊學課程結束以後，凱稍盡地主之誼，帶他回來住一晚。歐洲的民情顯然比美國開放，沒幾分鐘就看到小帥哥熱情擁抱小女兒。凱說，在西班牙啊，對路過女孩吹口哨是習以為常的事，沒被吹過口哨的女生？欸，有點令人抱歉，下次最好結伴而行。

        航空公司都有特別照應未成年孩子的服務，登機前向櫃檯申請，填好表格，嘿！小孩就跨過秤行李的平台，準備讓專人領走囉！方便吧？

        凱看到視為第二故鄉來的空服人員，非常愉快，落了幾句西班牙文，說：「這件行李寄丟的話就算了，不用通知我！」眼框下方有著特殊凹痕的西班牙地勤，仰頭笑了！

        小男生拖著大紅旅行袋，揹著非常好看，說不出是橘紅柿紅、還是粉紫紅色澤的背包，我想起今早偷喵到他背包裡的同色系盥洗包…歐洲的穿著時尚的確大膽，不若這裡的男生謹守性別份際，決不踏入粉色系列。

        沒錢沒閒出國，當個Homestay家庭，在家接待國外來的孩子，好像也是不錯的想法。有興趣的話，上＜國際語言交流協會＞網站看看吧：International Language Exchange & Homestay Association, ILEHA, http://www.ileha.org/blog/