執法官領所有陪審員進小房間,要大家把手機交出來,避免我們跟外界聯絡。

外向男開始問大家的看法,似乎每個場合都會有這樣的人,可以讓整個程序進行快速很多。

「我覺得被告律師點出的重點很好,到底被告是不是故意咬人?還是因為當時被五花大綁,違背意願送醫惱怒?如果是我,我也會很生氣。」對面女生說。

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1:30pm

陪審員拿著筆記本和鉛筆入座,法官要大家舉手宣誓,會絕對公正,被告在沒有超過合理的懷疑前,是無辜的。然後由檢察官開始開場白。

「我不想講太多華麗的法律名詞,我只說事實,事實是:2022年6月14日,有人叫救護車說,被告在街上心臟脈搏驟停,救護車趕來,給被告打了兩劑腎上腺素後清醒,可是仍無法回答自己的姓名、住哪裡?今天哪天?現在什麼地方?所以救護員依規定必須送醫,但是被告卻百般阻撓,在救護車內吐口水,口出惡言,咬了救護員的手指,所以我們控告他『二級傷害罪』second degree assault。」

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第三輪辯方律師刪除了〈strike〉一名有親屬當救火員、救護員的女陪審;最後一輪選1個號碼當備選,以免12名被選的陪審中,中途有人因為任何原因無法繼續。

11:00

bailiff「執法官」發給每人一本筆記本和鉛筆,領所有陪審團員進入小房間,告訴我們法官跟檢察官和辯方律師在做 ”suppression hearing” 抑制聽審,討論哪些證據可以省去。

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第一次收到法院寄來的傳票Summons是在德州,當時剛來美國唸研究所,也許是因為有社安碼,有學習駕照,只記得信裡有幾項問題,我回答不是公民、英文不好,就被免責了dismissed。

後來搬到馬里蘭州,也許又是因為重新申請學習駕照〈哈,我的駕照歷程超級坎坷〉,又收到去法院當陪審員的通知,那時才剛開始辦綠卡,當然不是公民,所以又找到藉口,不用去啦!

轉眼來美國已經33年,終於熬成公民,也終於拿到駕照,再加上經過凱16年的法律教育:去登記選民身分、每到選季只看政論新聞、分析選戰、當然一定要去投票‧‧‧我居然開始喜歡跟法律相關的話題,並且把凱的有趣案件出版成書。

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在某方面,他是個很不西方的西方人。從不主動在街上吻我,走在路上,會要我勾著他的手臂而不是牽著我的手。

而我呢?則是在某方面很不東方的東方人。喜歡故意在街上要他吻我,看他彆扭地左看右看確定沒認識的人看見時,很快地啄一下我的唇,我喜歡看他不得不順我意的無奈。

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旅行的時候,凱喜歡買 T 恤或是馬克杯,棒球帽當紀念品,他說這樣回家後,在單調又辛苦的生活中,穿上寫著外地的衣服,喝著畫有遠方地圖馬克杯的咖啡,可以開始做下一個旅行的夢。

他走了之後,周遭的親友都建議我搬家,換一個小一點的房子,否則我一個人無法照顧這所像無底洞的古老宅院。

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一位老朋友走了,就在凱過世後的一週年,87歲,我跟他的女兒也是好友,她請我去她家小聚。同是雙魚座的她抱起餐椅上的枕頭,貼在臉旁說:

「妳看,我請人用我爸爸的襯衫做的!」

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(照片截自網路)

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  • Aug 22 Wed 2018 04:11
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從東大道右轉入波多馬各街,赫然瞥見右車道是熟悉的深海藍…

深海藍道奇卡車。

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親愛的朋友們好,新書終於千里條迢迢從台灣搭機到美國啦!

在此先上刊第一卷,請大家指教。喜歡的話,住台灣的朋友請上秀威、博客來、誠品或其它網路書店訂書;住美國的話可以私訊給我,每本含運費美金15元,非常感激朋友們多年來的愛護。

【卷一】

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因為盼望,所以等待。

這其實是我的第一部長篇小說,13年前寫的,起因是一個網路小說獎。

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突然想起一張照片,大概是在剛搬來這房子不久後拍的吧?可是卻於書架的相簿中遍尋不著!嗯?那是好久前,我還沒手機、甚至數位相機的年代,所以,絕對絕對不在電腦裡,也絕對絕對有洗出來……我頹坐在地,背靠床沿,看著整牆的書發呆。

也許錯放到樓下酒吧間的相簿裡了?我起身,走下樓去。沿途一一打開所經之處的燈,走道、客廳、廚房、酒吧……伴隨我細碎的腳步聲,以及開關櫃子翻找相簿的碰撞聲……我停下手邊的動作,聽見屋頂上暴雨把金屬遮棚打得叮咚響……

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Life knocks you down but you have to get up. This isn't the end.」──Scott L. Schubel

2014年三月二十八日,他的情況突然惡化,我失控大哭,他抱緊我要我別慌,等我情緒穩定下來,仍然獨自撐著病痛出門上班。之後,他傳了封長長的信給我,信末,是上面那句話。

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就地分贓

        法學院最後一年有堂實習課我申請到司法部當見習生負責幫聯邦律師上網找案例三十多年前電腦還是龐然大物私人機構都不見得有但是政府部門就不同了不僅配備完善連資料庫都不是外人碰得到的學校還在教怎麼從書海裡查案例時我就已經在享受科技的神奇了當然啦直接翻書的功夫我也是有然而很悲哀地,現在的我早變成現存律師裡還知道怎麼查書的稀有動物了這是歲月附贈的神秘酵素

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        警察朋友很不情願地回答:「可能有吧,太久了,我不記得。」

        「不在你的備案資料中。」

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一年了,我過了一年沒有他的日子,反覆做過無數次他病癒出院的夢;夢醒時,多麼希望夢境是真,而現實是虛;多麼奢望那天永遠不存在!那麼,也許那天之後的日子就不會如此辛苦,不會突然在毫無提防下情緒潰堤。

去年,凱過世的第三天,我開車送才做完脊椎手術三星期的小女兒去上學,輔導室的老師說,醫生的假單說要休息四星期,所以還不能來上課,得多留在家一星期。我不敢相信學校會在這枝微末節上無法通融,萬分訝異中,我穩住聲量爭執:「醫生的假單是說最多能有四星期的假,並非一定要休滿四星期,我女兒希望生活盡快回到常軌・・・・・・」心情突然絕望起來:「因為我先生剛過世・・・・・・小女兒希望能轉移注意力,請學校通融,請學校讓她每堂課提早下課,避開課間推擠的人潮,因為她必須要慢慢走・・・・・・」我終究還是紅了眼眶,掉下淚來。

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        我再去找傳說中也在場的路人乙,那女孩住在很偏遠的山上,費了好些功夫才讓我找到。她羞澀親切,和前兩位都市驕女不同,是很典型的農家女,她給了我很驚人的線索!

        「我覺得不是那輛車,顏色雖然一樣,但是車輪不同。那部車有很特別的車輪,看了讓人忘不了!」

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幫性暴露狂辯護

        只要沒有新人來,我就是所裡撿破爛的律師。沒人要、看起來又穩輸的案子都是我的。這天,剛跟被告談完,就接到報社的電話,問我對此案的看法?我憑直覺很有正義感地回答:

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月,紀念我先生 的新書即將出版書名暫定為律師的文字戰場」,內容集結了過去寫過的案例,添加真實的英文答辯作為每章節前的引文,最後是他曾經以電子郵件寫給我的話,以及被迫結束後的尾聲。

書前非常謝謝台灣三位律師為我作序:陳君聖律師、駱忠誠律師,與林秀怡律師。

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這花很美,是嗎?我還記得剛搬新家時,在後院看見的驚喜!「這叫 Bleeding hearts,妳看,心形的。」凱蹲下,用食指挑高小巧的花。「真的耶,好浪漫的名字啊!」四月,花開時節,我的新書正好出版,可是我的他,卻離開了。

在燈光全開的急診室,主治醫師對我說著世間最無情的宣判,任由淚水如注,我使勁搖頭:「不行,請你救救他!」而凱,只是握著我的手,叫著我的小名說不…

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三星期前

寒假清晨,一切從一個平凡無奇的定期檢查開始。

我和兩個女兒先外出午餐,然後打算打完該打的疫苗後去逛街。記得每次定期檢查,家庭醫生總會聽心跳、敲敲膝蓋、然後叫你做個彎腰,手碰腳尖的動作嗎?我總以為那是看手腳靈活度,總會盡量把手伸直,快速碰一下腳尖,表示這把老骨頭還沒太僵硬。這次,在小女兒彎腰時,我們全都嚇了一跳!她的右上背和左下背明顯凸出兩大塊,脊椎呈S型!

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通常結婚多年後或多或少都會覺得另一半沒那麼聰明那麼神了多厲害的人都會有不行的地方我家那個當然也是這幾年下來看他修房子換馬桶包修家裡各種水電已經不稀奇了從前跟前跟後拍照做記錄現在只拍幾張完工圖了事還會虧他:「進度越來越慢!」「花那麼多時間自己整修那麼多錢買工具可能都不如直接請人划算!」只要他又提議重新裝潢哪裡我就會跳起來開始唱反調

這天,衣服丟進洗衣機後,我上樓整理房間,下樓發現,怎麼衣服那麼快就洗好了?有點狐疑地打開洗衣機,洗好的衣服感覺很蓬鬆,沒有脫乾的樣子!我於是把設定改成快沖,再洗一次。機器接完水開始扭轉時,卻發出奇怪的運轉聲!我火速衝下樓,打開洗衣機暫停,再轉成脫水設定,機器完全不轉,只有怪異的馬達聲…完了,洗衣機壞啦!

我趕緊簡訊老公,他回:「別亂動,等我回家再說!」好吧,我承認,有他真好,他確實能讓我放下心裡的大石頭。

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喜歡古物的程度,會跟年齡呈正比嗎?哈哈,至少我就是。

自從六年前老公從辦公室清回一堆聖誕裝飾後,我就不再買聖誕樹啦!那些真的樹、假的樹,都沒有這棵五零年代的鋁箔樹吸引人!45根包著鋁箔的枝條,嵌入不同角度、密度、深淺不一、分成兩截的木頭主幹, 構成一棵完美形狀的聖誕樹,真是太聰明又簡單的設計了!當年因此寫了篇驚豔文「比我老的聖誕樹」

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能搭好新棚架真算是個意外的收穫,以往每個工程都會碰上突發狀況,這次呢?完全是因為修陽台時的不可控制因素延誤,又剛好天氣不錯,毅然決定開始新工程,誤打誤撞居然就完工啦!

還記得我家後院那個總是爛葡萄掉滿地的葡萄藤嗎?今年春天我們大幅修剪後,葡萄長很多,可是蟲子更多!而且據老公說是綠色的硬殼日本金龜 Japanese Beetles, 這老兄說要買一種黑糖漿 molasses 裝在空牛奶罐裡掛起來,金龜就會飛進去吃,可是因為瓶口小出不來,就可以抓上百隻蟲啦!有那麼神奇嗎?當然沒有!

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「妳猜Ikea的書架一組多少?」

我沒理他。

「才五十喔!而且是白色的!買幾組把四面牆都裝上,然後換盞燈,那間圖書室就完工啦!」

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不太喜歡同個景點去兩次,因為美國那麼大,有機會去玩的機會那麼少,當然得盡量拓展版圖囉!嘿,可是最近居然二度造訪費城!還不是因為有什麼特展或是活動,或是拜訪朋友什麼的,是專程去大吃一頓的餵豬之旅啦!

沒錯,年紀大了,求知慾銳減、氣質沒了,五官中還旺盛的只剩下味覺了…嗯,還有我最愛的乾草卷!

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蒙特婁

旅行會讓人興奮到睡不著,平常不超過八點半不會起床的我,今天六點半就醒來啦!

加拿大用的是公制,路上的速限講的是公里,剛從美國進來時,路上有指標提醒:50公里等於30英哩喔!老公趕緊把車上的顯示改成公制,然後很神經的要我拍個照!嘿,飆到110耶!

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從馬里蘭出發

加拿大是我去過的第七個國家,當然是把台灣算進去啦!自從去過華府每年辦的護照日Passport Day,DC大使街上的大使館全部開放擺攤,讓民眾試吃該國特色小吃,大使還出來介紹名勝陪照,然後在活動設計的假護照上蓋章,收集各國護照章就成了我的夢想。

那?這個就在美國隔壁的加拿大,怎麼會排到第七咧?嘿,我地理太差啦!老覺得坐飛機去划不來,開車又太遠。其實馬里蘭到渥太華只要八小時,也還好啦,可是我們體力遠不如年輕人了,所以中間還是選了個半大不小的賓州城市休息Binghamton。當天是周六,市中心有個小市集。

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  • Jun 25 Thu 2015 03:21
  • 置頂 換床

一直受背痛困擾的凱,大約二十年前買了一張當時很火紅的水床,因為聽說水床可以紓緩脊椎承受的壓力。原理是:利用床內十一條各裝滿六十磅的水管,依各人喜好,加減水量調整硬度,所以躺在上面時,脊椎是平的;水管上還鋪了層冬夏季能翻面調節溫度的海綿,拉上床墊布套拉鍊,外表完全看不出和彈簧床有何不同。

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剛開始的時候覺得很有趣,小孩怎麼跳都不用擔心會跳壞床墊或是跌下來,翻身的時候還能聽見咕嚕咕嚕的水聲,而且冬暖夏涼,超級舒服。

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