相遇萊特堡

沒錯，我是先簽約付定金買了預售屋才開始賣房子，為什麼呢？因為我家實在太偏僻了，住了20年才終於有無線網路，還不是5G喔，只有4G LTE，而且還不是每一家電信公司都有塔台，只有T-Mobile，然後訊號時有時無，速度也超慢，我因此無法繼續做了五年在家上班的工作。

還有呢？每次女兒們搭機回來看我，都要大費周章，轉兩班公車兩小時，然後我去公車站接她們半小時。

再來呢？我一個人住這個五個房間的老房子，冷暖氣加上請人除草的開銷，如果可以省下來，經濟應該可以寬裕一些。

喔，話題說偏了，是該搬家賣房子，但是為什麼買預售屋呢？因為如果買中古屋，我沒有足夠現金，得申請貸款，沒工作很難申請得到。

預售屋只需要先付5%訂金，簽約時再交5%頭期款，最後尾款等四到五個月房子蓋好後再付；而且買預售屋只要決定買在哪個城市？多大的房子？買中古屋的話得要一直注意上市房子，還得每一家都去看到滿意，再做房屋檢查，簽約交屋過戶之後，有任何問題都得自己修，不像新房子，至少一年完全保固，打電話抱怨，建商就得來負責。

需要找專業檢查嗎？

我原本沒有找，但是過了兩個月後，由於開車去看新房子得花四小時來回，實在沒精力常去看；加上等房子蓋好這幾個月夜長夢多，不時看到網路上買預售屋的慘痛經驗，房屋檢查費不高，大約五百美金，就買個心安吧！

事後想來，其實沒有必要，因為住進去後，每天24小時，有問題絕對會發現；專業檢查頂多來三次，每次看一小時吧，完全沒發現我搬進來後發現的問題，房屋檢查對買中古屋比較有用。

選哪個建商呢？

不同建商有他們固定的房型，如果有喜歡的房型又可以預選喜歡的地點、配備、材質、顏色、價錢合理、社區管理〈HOA〉費用還好、新區牽水管費〈Front Foot Fee〉不差、送不錯的『激勵措施』incentive，比方我這個建商送一萬美金過戶費、地下室完工、陽台階梯，感覺很夠了。

雖然這個建商早期名譽不佳，五顆星只拿到一個，但是我上網查發現，沒有哪一家建商超過兩顆星，因為會上網給評的多半是壞評，有抱怨才會願意花時間寫評語。重點是，只要是大建商，就比較有財力解決問題，什麼東西壞了沒蓋好，很快就能來修，不會耍賴，不需要為了你這個小客戶，失去未來所有客源，即使被告也不會因此倒閉，也就是大公司比較有保障。

需要找仲介嗎？

新房子的建商多半都有樣品屋，裡面會有建商業務，專門接聽電話、回答進門客戶的問題、推銷房子。我兩次買預售屋都是直接去我喜歡的區，看到路上廣告招牌，或是上網查到哪裡在蓋新房子，就沿路找樣品屋拿資料，然後比對各家給的優惠條件，再決定要不要進一步談。

兩次都沒經過仲介，感覺沒有必要，因為仲介基本上是幫你找房子，既然你自己已經找到合適的房子，語言溝通也沒問題，有任何問題可以直接問建商業務，就沒必要透過仲介。

需要問建商業務什麼問題？

除了請建商業務印一份預估過戶時會產生的費用明細estimated closing cost之外，房型的名稱、總坪數、會附送什麼牌子的電器、流理台材質、地板地毯顏色、升級的價格、房子外牆顏色、大門顏色、幾間車庫、草皮多大、會附什麼樣的樹叢、會不會種樹、社區活動中心什麼時候蓋、社區管理費包括什麼、整個社區完工會有幾戶、預計幾年完工、社區道路地圖。

所有問題最好都有書面說明，放進一個資料夾，如此要比對不同建商或建地比較有概念，否則資料太多太亂，談過很容易忘記或混淆。

有的建商很沒彈性，房型內的配備是固定的，不想要壁爐或陽台也不行，原因是建商已經付了申請費，不蓋壁爐不行，這樣買預售屋還無法完全照自己的喜好，就很沒意思。

預售屋的優點

美國對房屋品質管制一直在加強，比如我第一次買預售屋在1999年，當年連棟屋間的隔音很差，感覺是跟隔壁共用一道牆，可是這次2024年買的連棟屋，每戶之間有一呎間隔，完全聽不到隔壁的聲響。

除了大門之外，屋內有另外兩道防火門，一個是車庫進房子的門，另一個是通往屋頂閣樓的門，不僅安全，還可以隔絕室外溫差。

洗衣機下面有防漏水的淺盆和入水口；這些我第一次買的預售屋，現在已經變成中古屋，都沒有。

新房子的隔熱效果比較好，門窗緊閉，冷暖氣不像老房子花費那麼高，水管管線是新的，要修的話，材料好買也便宜。

是的，我已經接近退休年齡，要換小房子，一些自己以為重要的東西真的重要嗎？子女會想接手嗎？如果不會，那就捨去吧，換小房子是第一步。

預售屋的缺點

如果像我一樣是在建商開始的第一期買，那麼，搬進來後，到處都在施工，街道泥凝，屋外永遠有灰塵，房子外牆、車子很容易髒，社區活動中心還沒開始蓋，每個月交的社區管理費其實沒完全享用到。

我甚至看過有的建商在還沒完全完工時，因為總總因素倒閉，可以想像對生活規畫會有多大的衝擊。

預售屋的價格通常比中古屋貴，建商整地一般把樹全砍光整平，社區只有小樹的感覺很荒涼，沒樹蔭遮蔽，狂風因此變成家常便飯。

買老人社區好嗎？

美國55歲就算老人了，可以去老人中心享用免費設施，比如健身或是上語言課、電腦課、繪畫、鋼琴，有些需要付小額費用，午餐很便宜。但是年紀越大就越可能不開車，住老人社區會有社區中心給住戶使用，省去開車的麻煩，也不會有小孩吵鬧的問題。

缺點是，住戶必須至少一人年紀大於55歲，也就是說，以後賣房子，買主就不能是年輕人，等於少了許多機會。我簽約時，因為其它社區已經在末期建案，房屋地點選擇性變少，房價也高很多，房型偏大，所以最後選了這個房型小，只有一個車庫，還在第一期建案的老人社區。

結論是，對不會修房子的人來說，買新一點的房子或是預售屋是比較好的選擇；雖然同樣地點、同樣大小的中古屋便宜很多，而且綠地也大，樹木已經很高，可以遮蔭，但是房屋檢查不可能看到所有問題，即使買的時候沒問題，住幾年下來，電器該壞的也會壞，屋頂該換，水管老舊，油漆掉漆，得重漆外牆或是陽台…

這些對退休有點年紀的人來說，會是額外的煩惱。

我因此選擇買預售屋，你呢？