相遇萊特堡

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去年，大女兒在美國未來領袖競賽的商業數學類拿到全州第二名後，我正為一千美金的旅費傷神時，突發奇想，寫了封信跟台灣在美辦事處申請補助，結果被以無此獎助名目拒絕，但是辦事人員李小姐不僅非常熱心的自掏腰包，還多方推薦台灣在美國的商業或學術協會，素友會便是其中之一。

1. 素友會獎學金

素友會的英文名稱是Rho Psi Society，源於1916年的康乃爾大學兄弟互助會，意涵秉持純友誼的信念，發揚華人間的互助精神。1965年新創贊助青少年的獎學金基金會，並鼓勵歷屆獲獎者在學成後加入，以提拔後進。

獎學金分成五大類：給一至十二年級的運動獎學金、九至十二年級的科技及才藝獎學金、十一、十二年級的青年領導服務獎學金、十二年級的升學補助獎學金。基金會每年資助數十位得獎人五百至兩千美元，不過，僅限居助於馬里蘭、維及尼亞及大華府地區的華人子弟。

申請期限通常在一月或三月底，一次可以申請多項，但只限領一項最高獎金。我和大女兒討論過後，決定申請青年領導服務及科技獎學金兩項。青年領導服務獎學金只需交一篇兩頁的論文，申述對社區服務的經歷，以及在社區服務中獲得的啟發。

科技獎學金則比較困難，需要交一篇最多十頁的科學報告，如獲進入前十名的決賽，則需製作海報，在頒獎當天接受現場提問後決定名次。雖然這項看似艱難，但因此打退堂鼓的參賽者應該也不少，所以勝算較大，況且期限之前正好放春假，我於是極力慫恿女兒參加。

前面說過了，大女兒非常非常聽話，果然在春假中上網看研究報告，寫出一篇九頁的「檢視攝護腺癌中，幾項生物標記的有效性（Evaluation of Effectiveness of Several Prostate Cancer Specific Biomarkers）」，哇，很嚇人吧？我連什麼是生物標記都不知道！

「就是基因，我在一個網站看到幾個寫科學報告的有趣主題，就選了這個，上面說可以用癌症中心提供的軟體，看各種基因的組合和生物標記…我就想：那麼拿癌症病人的基因和正常人的基因做比對，是不是能看出有什麼不同？也許可以當作檢查癌症的方法之一。」

嗯，好聰明的小孩喔！我一直對這個女兒的頭腦相當佩服，而且又肯花額外心力，在同學都放春假大玩特玩時完成報告！這樣的毅力和配合度太難能可貴了！這種小孩不多吧？她一定得獎！

果然，女兒進入決賽，但接下來得在四天內完成一張海報。美工可就不是女兒的特長了，我捉刀幫她印出她事先擬好的大綱，拿出女兒小學時回收的海報紙板，剪貼完工，當時還非常自豪，覺得自己的美工還可以！可是前一天卻收到主辦考官的電郵，請女兒列出協助完成報告的學術機構。

「哪有學術單位協助啊？我是自己寫的啊！」我開始覺得不妙！是不是其他人都有協助單位啊？有研究室和教授幫忙，那麼研究報告就很不同凡響耶！不過，進入決賽至少就有前十名，最低獎金也有五百美金啊，才第一次參加，很不錯了啦！

原本官方網站說會有十人進入決賽，女兒檢查電郵，發信時只給了九人！而當天帶海報來的，只剩五人！可見能堅持到最後的是少數中的少數，只有一半。

這五人全是女生，四人寫生醫報告，一人跟物理有關，只有我女兒沒有學術單位協助，其他都有大學實驗室的指導教授，而且已經在大學修課！更讓我們覺得羞愧的是，她們的海報全都像電影海報那樣，是給專人整張列印出來的，好專業喔！有人的報告甚至已經在期刊發表了，我頓時冷了半截！

「別緊張，才五個人，妳至少保證有第三名，一千美金可拿。」我故做鎮定跟女兒安慰，獎學金單位說：第一名一人，第二名兩人，第三名三人…所以，即使最後一名，也能撈到第三名！

除了牽牽之外，父母都是從對岸來的，而且完全沒有科技背景，這些女孩全都自助，有的自己在網上找到免費在MIT麻省理工學院線上註冊上課；有的是去年申請獎學金時被教授看上；有的是去大學修課時的研究報告…只有我家女兒，草草上網看幾天研究就湊成一篇報告，而且其他人台風穩健，全都能侃侃而談，女兒站在克難剪貼拼湊成的海報前，聲量非常小，完全沒有演說訓練。

不過，她還是超厲害啦！最後一名還是有一千美金可領，青年領導服務獎學金也得到佳作。

「還好不用發表感言。」女兒鬆口氣說。

2. 亞裔獎學金AASuccess scholarship

在申請素友會獎學金時，我剛好看見另一個越南移民設立的獎學金AASuccess scholarship，不限族裔，但亞裔移民子弟優先。須要寫一篇兩頁的論文，每年有不同題目，今年的題目是「如何運用兩百美金的經費改善社區？」參賽者限八至十二年級生，所以小女兒也能參加。

大女兒希望用經費買建材，修繕社區廢棄的學校大樓，改為活動中心，並邀請商家設立攤位，每年辦小吃和舊貨拍賣的社區活動。人力則由高中生畢業需要的社區服務時數而來，收入是商家或擺攤者交的場地費，所以，兩百美金的起始經費可以年年增加，源源不斷。

小女兒則提出辦回收推廣活動的構想，居民捐獻的回收物資可以換經費買來的購物袋或是其它回收製品，延請更多回收廠商提供贈品或現場演講，推廣回收觀念。收入則是變賣可利用的回收物資，比如金屬類。

我看完兩人的文章後，建議女兒們增加希望藉此活動提高全民參與改善社區的意識，信念是所有成功最重要的動力…這類嚴肅的理念，大女兒很聽話加了一大段，小女兒則很不屑，不願配合，結果大女兒進入初賽，小女兒則第一關就被刷掉了。

這是個越南社區提供的獎學金，網頁上有超過一百家越南餐廳或旅行社這類小商家贊助，大女兒的論文當然很吸引人，但是第二關是面試，先參加兩小時的演講訓練，然後說明各自的論文計畫，再接受提問，牽牽在這關被刷下來。

公開演說很難訓練，幾乎是天性，內向安靜的孩子如大女兒，原本就很少在學校發言，極力建議：訓練孩子說話的音量，回答問題盡量有系統，能帶入個人的優點，引起考官的興趣，總之，不管多優秀，一定要讓人知道才行啊！家人能幫忙的，就是模擬問答訓練，聽到問題能臨危不亂，不會一片空白，就成功一大半了。

雖然獎學金的金額不大，不到一千美金，但如果每年申請，也能存個好幾千，不無小補。

3. 美台公民協會獎學金

素友會的獎學金是為所有華裔學生設立的，而美台公民協會（American Citizens of Taiwan Origin, ACTO）獎學金，很明顯的，就是只給父母來自台灣的學生申請。

十二年級的應屆高中畢業生，繳交成績單、履歷、一篇論文，期限在每年十月一日，頒獎日是隔年五月，可得到美金五百及一面獎牌。也有給大二、大三學生的一千五百元獎學金，期限和要求相同，頒獎日及地點也相同，都在華府，是我們參加素友會獎學金頒獎時得到的資訊。

其他地區如加州澄郡、洛郡及舊金山區，有台美公民協會獎學金（Taiwanese American Citizens League, TACL），申請期限在每年四月，獎金為五百至六百，同樣需要交成績單、履歷和一篇文章。

波士頓台美基金會（Taiwanese American Foundation of Boston, TAFB）則有專門獎勵跟台灣有相關研究的獎學金，申請人必須是大三學生，獎金三千；或是研究所學生，獎金六千。

這些都屬於華人社區的地方獎學金，多注意地方新聞，應該能得到所居地區特別的資訊。

4. 蓋茲千年學者計畫

此計畫由比爾蓋茲贊助，Gates Millennium Scholars (GMS) Program每年選出一千名少數族裔優秀高中畢業生，資助他們完成大學學業，申請期限是一月，必須有提名人填表格及推薦信、填寫超過十個問題的短文，也需要申請聯邦補助Federal Student Aid (FAFSA)，並通過Pell Grant的低收入要求，主修電腦、科學、教育、工程、圖館、數學或公共衛生。

一同贊助蓋茲計劃的亞裔基金會（Asian and Pacific Islander American Scholarship Fund, APIASF）也提供專給亞裔的獎學金，期限在一月，也必須同時申請聯邦FAFSA補助，不足的金額才由基金會補足。

5. 學校輔導室通訊

美國學校輔導室通常也有許多高中生能申請的獎學金網站，填入電郵信箱後，會固定收到更新資訊。多半是給十二年級生，金額更小，因為是給全國申請的，不過名額也多，比如看完Ayn Rand的小說後寫讀後心得，每年選出六百名得獎人，分得美金二十五至兩千的獎金，八年級以上、甚至研究所的學生都能參加。如果孩子只要寫篇文章，就能賺個幾十幾百美元，多鼓勵孩子嘗試，也是個不錯、能訓練孩子獨立，又為自己未來求學負責的好方法。

素友會獎學金http://rhopsi.wordpress.com/2012/01/11/rho-psi-2012-youth-scholarship-application/

亞裔獎學金AASuccess scholarship http://www.edencenter.com/blog/2013-aasuccess-youthcon-scholarship/

ACTO 美台公民協會獎學金http://www.actous.org/pub/LIT_2.asp

TACL台美公民協會獎學金http://tacl.org/programs/scholarship/

波士頓台美基金會獎學金http://www.taf-boston.org/chinese-v2.htm

蓋茲千年學者計畫獎學金http://gmsp.org/

亞裔基金會獎學金http://apiasf.org/scholarship_apiasf.html

Ayn Rand小說讀後心得比賽http://aynrandnovels.org/essay-contests.html