相遇萊特堡

        收到這本書的時候，距離「《歷史學家》搶先閱讀活動」http://historian.chinatimes.com截稿只有三天。四百八十頁，比平常書還大的開本，像極了厚重的教科書！字體細小密麻，至少六十萬字吧？封面的紅絲絨在微暗的燈光下只剩下血凝後的暗黑和紅色的褶線，橫過中央的半吋人像被切割成只有半個眼睛和嘴唇，封底的題字寫著：我親愛而不幸的繼承人…你很快就會步上我的後塵…讓我差點以為這是一場惡作劇！

        我不是個喜歡看驚悚小說的人，對推理性的文章也不感興趣，更糟的是，這是一本有關追捕中世紀吸血鬼的故事，各種翻譯成奇怪名字的地名人名一開始就造成閱讀上的障礙，偏偏我要命的歷史訓練讓我總是拿著筆記，停下來咀嚼譯名，試著回想應對的英文名稱，想和讀過的史實拼湊…但是漸漸地，故事裡父親女兒的愛意、學生對教授的關注感動了我；作者精湛的文筆讓我不自覺拿起筆在精采的字句上畫線…相信嗎？即使透過翻譯，作者靈動的比喻和深刻的見解，都令人折服！

        故事以一位十六歲的女孩在父親的書房發現一本奇怪的書開始，要求驚駭的父親告訴她原由。然後她‘彷彿在他的聲音裡聽見一道纖細的裂縫’，恍然‘相信父親有前半生，他在我出世前已經存在。’

        然後父親帶著她重遊舊地，並且告訴她出世前和她母親尋找惡魔的過去。在前往匈牙利的路上‘森林與河岸此消彼長，漸漸你會開始相信，從大自然本身可以讀到飽和的歷史。’

        提到曾遇過的人物，父親說‘她是個令人難忘的人，我的記憶與想像一起運作，將她的影像鮮明的保存了二十年。’

        ‘他那雙英俊的單眼皮眼睛稍微瞇了一下，我暗想，匈奴人透過他們皮製頭盔的縫隙看西方人的太陽時，想必也是這樣瞇眼睛的。’

        ‘我看到她臉上有一滴淚水的閃光，我曾經在書上讀到，淚水絕不會只有一滴，那只是詩意的比喻。或許真的沒有，因為她的淚有我的淚作伴。’

        ‘我看見他坐在我們後面的圍牆廢墟上，像一隻烏鴉棲息在午後的陽光裡。’

        描繪旅途中見到的古蹟時，寫到‘牆壁是磚砌的，那是一種最最柔和、圓熟的金紅色，好像在陽光裡浸泡了許多個世代…整棟房子看起來像是慢慢從泥土裡生長出來，現在又慢慢回歸泥土，而這片土地之所以長出樹木，只為了遮蔽這一過程。’

        在尋覓的困惑中‘他們走的是哪個方向？我面對東方，然後西方──月亮在那個方向很快的消失──然後南方。’

        全書從父親的歷史系指導教授，因得到邪惡之書開始研究吸血鬼，後來將所做紀錄交給父親後恐怖失蹤；到父親也因為得到這本書，做同一項研究失蹤，女兒因此發現父親事先寫給她的信；在父親和女兒讀信的跳接中，揭開成為吸血鬼的暴君卓九勒的中世紀歷史；最後由也成為歷史學家的女兒收到同樣邪惡的書結尾。中古時代的歷史悲劇，映照現代的驚悚經歷，製造出迷幻的場景以及精采的古今對話：

        歷史學家說‘我已經很多年不碰現代歷史了…我生活在過去。’

        吸血鬼說‘過去很有用，但只限於它能教導我們更了解現在。’在鄂圖曼做人質時‘我盡可能學會所有與他們有關的知識，我發誓要創造歷史，不做歷史的受害者…為了永遠保存我的歷史，我就做了歷史學家…我們攜手，可以把歷史學家的工作推展到全世界前所未見的境界…歷史將成為你的真實。’

        圖書館員到最後都成了為吸血鬼賣命的吸血鬼，伺機塞邪惡之書給喜歡歷史的人，總共一千四百五十三本！君士坦丁堡淪陷、暴君卓九勒被俘的年份。誰會是下一個收到這本書的人呢？‘讀者，一句話就可以起他於地下。’邪惡之書如是說。