相遇萊特堡

距離美國總統大選不到兩星期，這個每四年一次的重要日子，其實在一年多前就開始啟程了，因為美國的政黨在年初有初選，經由初選選出的候選人，才能代表政黨參選，怪不得美國的電視節目需要有政論頻道，二十四小時都是跟政治有關的節目，像是CNN和MSNBC。

            學校裡有相關的教學嗎？當然有啦，美國的選舉教育最早從小學就開始了，不要說學生會那類的選舉，單看總統選舉，感覺上就挺深入的。

牽牽今年七年級，選前一個月，社會科的老師給他們上網做了一個測驗，叫做“Match O’Matic” ，把兩大黨候選人的政見不署名式地對比呈現，讓學生勾選自覺理念相近的想法。題目分為五大類：經濟、伊拉克、健保、移民，以及其他，例如：所得稅、墮胎、同性戀、婚姻和全球暖化問題，總共十三題，答完題後，坐在翹翹板上搖晃的兩名候選人，就從背景的白宮窗戶內探頭探腦，等你的認同結果。牽牽只有兩題跟麥肯相同，其他十一題的想法都和歐巴馬一樣。

學校老師接著又發了一張問卷，問兩個問題：誰和你的理念最相同？如果今天投票，你會選誰？為什麼？牽牽說，她會選歐巴馬，為什麼呢？因為不喜歡麥肯。哈！講了跟沒講一樣，十二歲的小孩果然不能有投票權！

我呢？也很好奇地上網試了一下，還好沒辜負家裡的民主黨大老長期洗腦，十一比二，也是投給歐巴馬，沒事來玩一下吧！網址在此：　http://abcnews.go.com/politics/MatchoMatic/fullpage?id=5542139

這個由ABC電台設計的遊戲，在年初初選結果還沒揭曉前，有另一個類似的遊戲：把兩黨十七位候選人的政見，分成上述五大類，每類二到四個問題，每個問題三到五個選項，讓玩的人針對問題選出符合自己理念的候選人。這次等候結果的畫面更好玩了，十七位候選人從白宮各個窗戶探頭跟你微笑，最後得出三位候選人。我的結果大出意外！第一名居然是很沒名氣、最後根本沒勝出的Mike Gravel！第二名是希拉蕊，第三名才是歐巴馬。不過也沒差太多啦，他們都是民主黨候選人，網址在這裡：

http://abcnews.go.com/Politics/Vote2008/page?id=3623346

            上個禮拜，距離選前還有三週的時候，另一個“小學者網站”Scholastic，公佈了學生投票的結果：百分之五十七對三十九，歐巴馬獲勝！這項學生投票，可由學校以列印選票或是上網投票方式計算，從一九四零年創立以來，只有兩次和實際投票的結果不同，沒投給杜魯門和甘迺迪，有將近九成的命中率！算是很有趣的選前指標，難怪連政論新聞都拿來報導一下。

            這個小學者網站非常有知性，有小記者的訪問和論壇，也討論各式各樣的議題。Kid’s vote不只讓一到十二年級的學生上網投票，還可以讓小孩上網模擬當候選人。你可以選擇跟跟電腦競選，或是跟朋友兩人同時上網競選。填好姓名、性別、所屬黨派等基本資料後，跟所有電腦遊戲一樣，都可以選一個喜歡的外型，再來就是很專業的課題了。

            從教育、伊拉克戰爭、健保、移民、暖化、反恐怖攻擊、經濟、國家安全、外交政策以及其他，十個課題中選三個在你的選舉策略中想特別強調的題目，然後在一張有藍紅紫三色的地圖上，選兩個選戰想集中的地區，注意喔，地圖上已經是紅色的區，代表是共和黨的票倉；藍色屬於民主黨不敗之地；紫色區才是兩黨必爭之區。哪兩區呢？中西部和西南部。手上的老鼠指標指到哪個區，就可以看到該區實際的總選舉人票electoral votes。

            再來從其他準票倉區中，另外選三個想攻陷的州。同樣地，這些州也有紫色，代表不特別支持哪一黨，所以也是不錯的選戰考慮。我呢？就選了選舉人票高的兩州：賓州、維吉尼亞和佛羅里達，接著用游標拉出對選上的兩區三州想要投資的時間和金額比例。

            最後要輸入你為什麼選擇那些地區投入金錢和時間的原因？為什麼覺得所選的課題對美國民眾很重要？寫完答案以後，選舉結果就出爐啦！網站會把剛剛輸入的要件整合成一篇選情報導，有照片、有你的名字、還特別引用剛才回答問題的答案，最後說：新總統的就職典禮在明年一月二十日，有趣吧！你也來試試：

http://teacher.scholastic.com/scholasticnews/indepth/election2008.htm

            昨天呢？牽牽的學校正式舉辦校內模擬投票，投票前，社會科的老師先讓同學發表為什麼投那位候選人的原因，然後發下選票。選票正面是所有總統候選人，以及這次需要改選的本州眾議員名單，選票背面有三個問題。

            第一個問題是：請將所列議題依你所認為的重要性分級，哪些議題呢？就是上面那個小學者網站列出的九項議題。第二個問題是：你覺得政府主要應該將稅收用在哪方面？第三：過去的幾位有名總統中，你認為哪一位總統最有能力解決美國現今的問題？

            牽牽的答案是什麼呢？她認為：美國現在最需要重視的課題是全球暖化、能源危機和經濟問題，看起來還不錯，我記得四年前的選舉，她選的就是綠黨。那政府應該將稅收花在哪方面呢？她選的是經濟。然後，很驚訝地，她想把雷根拖出來拯救美國！大概是雷根總統的英雄形象太好了吧，不但可以維護國家安全、解決金融危機、還能綠化地球！只不過，他是共和黨總統耶！

            今年，我終於也可以選美國總統了，得先上這個網站登記。http://justvoteorg.googlepages.com/home8

除了少數幾州接受當天登記以外，大部分的州都規定需要在選前一週到一個月登記，收到一張登記卡後，十一月四日當天才能投票。

            選舉總部也會在一個月前寄一張投票通知，說明投票地點和方式，供你事先看圖熟悉狀況。這次馬里蘭州附隨總統選舉一起舉行的，還有選區眾議員、特別法庭法官和教育局委員。名單上有個有趣的方格，叫write-in，如果對所有候選人都不滿意的話，可以填入任何名字。這個？想上報或是惡作劇者，就可以在這裡填自己或是仇人的名字，最後報紙公佈選舉結果，那個大名也會被公佈出來！

            選票最後還提出兩個州議會的提案，要求選民投票。一個是可以在選前十天提早投票，這在許多州都已經實施了；另一個是開放像是吃餃子老虎賭博機器的設置，營利將提供給教育單位。

            通知單上的圖案說，到時會發給一張卡，插入機器按完選項以後交回，別緊張，很簡單啦！那就，等我選完再跟大家報告囉！