是的，離婚的時候，前夫要求互相換回各自的金飾，所以，當初給他的金飾在我這；而他給我的金飾在他那，物歸原主。
說起來也不算是他給我或是我給他，因為當時他大學延畢，所以結婚時根本沒正職，送我的金飾是他媽媽出的錢。我呢？雖然已經工作三年，但是三年的薪水多半給他補習、申請學校、外加出國得準備的資金，零頭還得拿來買他的結婚西裝、棉被、結婚照…等必備禮，需要給他的金飾最後也變成由我娘家負擔，結婚戒指居然都要由各自的父母出錢，真是丟臉至極！
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三十二歲的情人節，你送我一台自己拼裝的電腦，用的是堆在學校走廊廢棄的電腦零件。你要我親手開機連線，耳邊隨即響起奇妙的電腦撥號，眼前螢幕上緩慢開啟了另一扇窗，你說，想跟你說話可以送電子郵件，像這樣，不用打電話，有信件來了，就會有一隻公雞跑出來告訴我。對當時已經陪你在美國讀書六年，有個不到一歲的寶寶，每天只能待家裡的我來說，確實是個大禮！
一年後，上網找資料、投稿、和朋友傳信，對我來說，已成了每日消遣。然而，你也越來越忙，說需要晚點回家，用學校功能較強的電腦來寫程式。有一天，電話找不到你，電郵也連絡不到你，你到了半夜十二點才回來，孩子睡睡醒醒，看到你，高興地叫爸爸，可是我說不出話，怕一出口就要吵起來。
然後，我發現你有個網路情人。網路情人小我七歲，小你十歲，也是從台灣來的留學生，就住在隔壁城市。你一點沒有抱歉的樣子，你說，只是玩玩而已！看看三十六歲的你，還有沒有魅力？況且，她住那麼遠，能怎樣呢？如果我不喜歡，你不和她連絡就是。正值壯年的你，臉上帶著自信的笑，我移開目光，偷偷看著窗玻璃上，反射出來自己疲倦的臉，以前豐滿的雙頰沒了，顴骨高聳起來，兩眼空洞。 兩年後，你多了個網路幫手，你說，寫程式常會遇到難題，找個可以互相討論的朋友是很必要的。可是沒必要是女生啊！我說。你轉頭繼續看著電腦：｢我沒刻意去找，能找到願意幫忙的就不錯了。」她住在隔壁城市，出差的時候，你和她約出來吃飯，你們在電子郵件裡說：｢很高興見到你。」我失控地要你答應不再和她連絡，你笑笑說，放心，她那麼胖，我不會喜歡的。
那時，我們已經有了第二個孩子，我還是只會用電腦找資料、投稿，電郵不再新鮮，已經傳得少了，跟你，根本早就不傳了。偶而看到你在MSN上，等我七手八腳登錄上去，才打好要送給你的訊息，你卻正好下線。
某個午後，整理衣櫥時，發現角落裡堆了一些電腦網路上印出來的情色小說，才知道為什麼你總說累，倒頭就睡。我好奇翻看那些網路小說，燥熱濕黏之餘，竟也浸淫其中。
四十歲的情人節，我送自己一個禮物–當一個自由的單親媽媽。其實，早在兩年前，我就算是單身了，你不常回家，我們也幾乎沒有交集，夜深人靜時，孩子都睡了之後，我就化名為蛛兒在蛛網走逛，明白了嗎？我就是她，那個自稱十八歲處女座的蛛兒，我要從你身上取回原該屬於我的時間。當你和蛛兒海誓山盟，線上纏蜷的時候，我離開了你，那一天，蛛兒也同時消失，你一直搞不清為什麼蛛兒要離開你？而你對我的離去卻不置一詞，現在，你懂了嗎？
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「妳到底要我怎樣？」「我要你跟我道歉，你想想看，你每次…」耳邊響起嘟嘟聲，筱雲楞了一下，滿臉錯愕地摔掉電話，大女兒瞥眼看了看她，趕緊低頭吃飯；小女兒卻還傻傻地纏著媽媽要喝牛奶。筱雲還楞在電話旁，不可置信地瞪著電話，胸口劇烈起伏著，右下肋骨處又隱隱痛了起來，她按著胸口踅到冰箱，倒了杯牛奶給女兒，旁邊微波爐的玻璃門上，映著一張扭曲蒼白的臉，她嚇了一跳，伸手攏了攏頭髮。半晌，左手又抓起電話，用力地按著那一連串可恨的數字。拜科技之賜，每個人身上都有一堆代表這個人的代碼，一唸出來就馬上讓人聯想到相對應的人，人可恨，連數字也變得猙獰起來！更氣的是，接電話的是答錄機！是啊，人腦能辨認數字所代表的意義，電腦也能輕易地排除黑名單上的人打來的電話。她再重撥一次，還是答錄機；換了行動電話再撥，又是答錄機！她氣得在上面留言：「為什麼掛我電話？為什麼又不接電話？你這樣實在很過分！」說完，“砰”地摔回話筒！那東西一時沒跌回落點，懸在桌邊悠悠盪盪。她像洩了氣的皮球，突然覺得好累，結了婚的女人，吵贏的籌碼似乎越來越少，每吵一回，只會發現對方更像陌生人一樣，對自己越來越沒感情，忍耐度也越來越低。前額兩側陣陣抽痛起來，筱雲摸索著椅背坐了下來，到底還吵什麼呢？想證明什麼嗎？早先的時候，這樣的吵架更頻繁，她總是得理不饒人地辯，雙子座的他，則是陰陽怪氣地在一旁不發一語，不是兩眼盯著電視，就是乾脆呼呼大睡。而她總是越講越氣，覺得這樣一個不願面對問題的人，實在可惡！原本準備好要出門的心情沒了，唇上偷偷擦的口紅頓時變得可笑起來，她下意識地抿掉脣膏，喃喃自語：「放心，以後我不會再打電話給你了。」心裡小心堆砌了好些年，卻仍搖搖欲墜的城堡，應聲倒塌！她聽到心底沉重的坍塌聲，腳邊散了一地的一磚一瓦，都還刻著兩人將近二十年的相識歲月，煙塵蒙上了她的眼，和眉眼間細碎的皺紋，她，她恨自己還是忍不住要彎腰去揀…眼角不小心掉下的淚，已沒人關心。雷射唱盤上正播著帕海貝爾的卡農，很輕柔的鋼琴，是她結婚時，父親牽她的手進場時的音樂。在那個物質極端匱乏的年代，她對古典音樂幾乎沒機會接觸，當時聽到這首曲子時，真是感動地想哭，後來聽人說這是一首離別曲，怎麼會在婚禮時播放呢？「也許是向婚前的少女時代告別吧！」筱雲想。
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小魚是個普通的鄰家女孩，是個你我唸書時，總會碰到的女孩。也許因著唸歷史的關係，小魚喜歡一切古老的東西，對一切現代的事物永遠戒備，若是不得不碰時，總得辛辛苦苦地去適應，像是被人活生生從古代拖到現代一樣驚恐，一樣格格不入。 大半的時間裡，小魚習慣躲在家裡，蜷曲在沙發上，看她愛看的書，整個月不出門都沒關係。屋子裡，她的世界，小而單純；外面的世界總讓她措手不及。 她是個蟄居的女人，她怕一切會動的東西，怕腳不著地的感覺，怕到連自己都討厭自己！ 記得有一年高中暑假，開溜冰場的同學，請全班去她家免費溜冰。小魚興奮地試穿鞋子，像是灰姑娘試穿玻璃鞋一樣，她想，有了鞋子就有了魔法，可以讓你翩飛起舞。同學們一個個被工作人員牽著扶上旁邊的欄杆，小魚綁好鞋帶，一起身，突然重心不穩跪了下去！工作人員連忙拉她起來，腳一滑，她又跌坐下去！嚇得她直說不溜了，工作人員好說歹說，扶她抓住欄杆，要她沿著欄杆走一圈就不怕了。她怕掃別人的興，只得一步一步慢慢地走，算是交差了事，卻始終沒敢放手到場中去溜，永遠也不敢。舞鞋的夢，像泡沫一樣，倏忽消失，快得連反應的時間都沒有。 在美國留學的一年寒假，和一群朋友到佛羅里達州玩浮潛，雖然不會游泳，想著好看的熱帶魚和珊瑚，還是跟大夥兒下水，而且老闆說了，只要穿上救生衣，不會游泳的人也會漂。可是小魚一下水，腳一下子沒了依靠，就慌了起來。旁邊的朋友一邊笑她取錯了名字，一邊要她放輕鬆就漂起來了，可是她要不側過身體猛喝水，要不整個人因救生衣的浮力而仰躺過來，怎麼樣也沒辦法俯看海底世界！驚慌失措中，她想起國中露營時，自己差點被水沖走的樣子！嚇得她執意要上船！ 那次是國中導師，在高中聯考放榜前，帶他們去露營。傍晚時，帶著班上女生手牽手溯溪去找隱蔽處洗澡，小魚也戰戰兢兢地跟著走。不料卻腳底一滑，和同學鬆了手！湍急的溪流把她往下游沖，手上跟姊姊好不容易借來的漂亮衣服也沖走了，小魚嚇得叫媽，同學七手八腳地把她拉上岸，她想起媽說的，姓江的孩子不要碰水，因為水已經夠多了。事後媽說，她真的聽到小魚在叫她！那種令人頭皮發麻的心電感應，讓小魚相信自己碰不得水，當然就別想要求學游泳了。 滑草的經驗也一樣慘不忍睹。男孩子護送一陣，都累得不再奉陪，隨她走上坡去。她邊走邊回頭，眼淚也不爭氣地掉，她氣自己這麼膽小的個性，卻也無能為力。 她何嘗不想改變呢？只是，她的運動細胞，真是笨拙到另人難以想像的地步！ 她記得小學時，每次下課，總像是突然亂了手腳，不知道要做什麼？唯一一次爬上長長的樓梯，膽戰心驚地溜下來，卻嚇得她再也不敢再試！ 上體育課是最讓人頭痛的事了！小魚除了跑步和仰臥起坐以外，什麼都不會，也什麼都不敢。記得有一次考跳竿，她跑過去，看到竿子，手足無措地站在原地；第二次，好不容易鼓足勇氣衝過去，也撞掉了竿子！丟鉛球呢？每次只能丟在自己面前；玩躲避球，也永遠自願守在和敵國交接的防守線，反正隊友也不希望看到她的存在。老師在旁邊直搖頭說，算了，算了！
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十年前，才剛結婚半年，各自放棄了台灣半大不小的工作，來美國重做學生，只因夢想著留學生的異鄉閒情，就這樣傻傻地成了沒根的人。當時既不徬徨也不害怕，反而充滿著新鮮和期待，從沒想過失敗會是何種感覺？也許是年輕吧！為了準備托福考試，整個暑假的上課期間，每天早上他吃兩個自製漢堡，她一個；中午他三個，她兩個；晚上他三個，她兩個；吃了十五個禮拜。當時並不覺得怎樣，還得意洋洋地到處宣傳這種省錢、省事又超級營養的方法。「知道嗎？我們一個禮拜只花十四塊美金，一個暑假就各胖了四公斤！」當然，降低口腹之慾的報酬，是順利考過托福，也奇蹟似地申請到研究所。淑惠還記得，在校園的老橡樹下，他們興奮地忘情擁抱。如果申請不到研究所怎麼辦？這在當時，似乎是個不曾出現過的問題。年輕時的衝勁和韌性，讓所有的困難，都成了談笑時津津樂道的戰績。像是看了兩年十三吋的二手黑白電視啦、知道哪家麵包店會把賣不掉的麵包送人、哪裡可以給學徒免費練習理髮、智齒痛就給人當白老鼠免費試新麻藥拔牙、買東西總能快速地找出最便宜的買、買貴了或是多算了十分錢，也理直氣壯地排長隊要求退錢。從前逛幾小時的街，找一雙中意鞋子的情形，於今簡直是天方夜譚。即使是後來為了省房租，住了四年的鐵皮屋，冬天得穿兩雙襪子、夏天屋子裡的溫度比外面高，可還是興沖沖地拍照、打電話給爸媽，說他們買房子了！第一棟房子呢！然後，先生的博士班老闆退休，非但沒助教可當，論文答辯時還遇到阻撓，畢不了業，淑惠也不緊不張地，要先生轉念電腦。她想起那年夏天，老二即將臨盆，她大著肚子，不但得幫先生上網找工作，還得蹲在地上剁雞腿，準備給自己坐月子時吃，沒家人來幫忙，凡事都得自己來。那樣一個悶熱的午後，為了怕吵到午睡的大女兒，淑惠得把菜板放在舖著厚厚報紙的地上，舉著菜刀又狠又準地剁那要死的大雞腿，不狠就剁不開，反而弄得骨肉模糊！唉，想省錢什麼事都得自己來！她瞪著雞腿死命地剁，還真越來越順手了，每一支剁成四份，十份裝成一小包。淑惠一邊俐落地剁，肚裡的孩子也一下一下地踢，她心煩地按按肚子：「怎麼還不出來呢？再拖下去，爸爸就沒有學生保險了，這孩子！」淑惠丟下菜刀，吃力地爬起來，也不顧還喘著氣，匆匆洗好手就去爬樓梯，賭氣似地！一階一階，子宮還是沒有半點收縮的意思！她累得氣喘腳痠，越爬越覺得自己怎麼要這般委屈？為什麼就要這麼想不開？沒保險就沒保險嘛！幹麻這麼為難孩子？還是趕快打包裝箱吧！每天至少得裝一箱，否則孩子生了，先生又畢業，隨時會面臨被迫搬離宿舍的命運；甚至，再找不到工作，就得打道回府了。
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「妳不要站在這邊這裡，廚房的人進進出出，很危險，妳回家吧！沒有經驗做不來的，回去吧！」
淑惠僵著尷尬的笑臉，儘量挪著瘦小的身軀往門邊站：
「可是…老闆要我在這裡看看…」
「妳看也看過了，回去吧！不要在這裡浪費時間了！」她垂下眼，踩著被人丟在地上的自尊，默默地走回門口。那裡，老闆和老闆娘繼續忙著各自的事，沒人搭裡她。
淑惠想著家裡的兩個女兒，和剛丟掉工作的先生，僵硬地再次涎起笑臉和老闆娘搭訕：
「是不是每個waitress有自己的區？我們要輪流分配客人給她們？」
「對啊！但是看bar還是比較簡單，帶位複雜多了！」老闆娘一邊說著，一邊堆著笑臉，蹬著高跟鞋，逕自帶客人找位子去了。
淑惠低頭看著自己稍嫌不夠俐落的長裙，剛剛急著出門，連口紅都沒擦，唉！也不只是口紅，也許正是這張沒化半點妝的臉，讓人第一眼就覺得寒酸！還有這直髮，和老闆娘自然盤起的捲髮，不用猜，就是一副下人的模樣！做不得門面，怪不得老闆到現在都沒正眼瞧過她。
「是不是我來以後，bar台那裡就變成三個人在做？」淑惠仍然不死心地找話說。
「沒有，還是兩個人，就只需要兩個人看bar。」老闆一面答謝客人，一面回答。那笑容，是給客人的。
淑惠繼續僵著笑，臉頰撐得微微痛起來，連收回去都稍嫌不自然，她不知道自己還能撐多久？
「是不是今天先讓我試試看，請個小姐帶我？」
老闆繼續答謝客人，歡迎再來，彷彿沒聽見她的問話。她想，難道連在餐館打工都這麼難嗎？還是，過了三十歲，尤其是當了母親的女人，就已經沒了市場價值？只是，她早已失去斷然放棄的勇氣，像腳上這雙舊鞋，想丟掉，還是又磨蹭半天，偏偏不知道，自己怎麼今天又把它給穿來？
「妳去bar那邊，跟那個沒穿圍裙的小姐做做看吧！」老闆看著bar台說。淑惠一下子沒回過神來，偷眼看了看左右，想是跟自己說話吧？她看著頭抬得高高的老闆問：
「是那位嗎？好，我過去了！」有身份真好！即使只是來學打雜的。
淑惠小心翼翼地，跟著那位小姐走進廚房。
「把這菜端出去吧！」那是一盆炸魚排，她快手快腳端起來，沒戴手套的手，被燙得險些鬆開，她倒吸一口氣，摔不得！這盆菜可摔不得！她想起新婚時，做好第一道菜，才一端起，便因燙手而把它摔在地上，新買的盤子，就這樣少了一個！這回可摔不起了！她用手臂撐著盆子，再用身體去頂開通往餐廳的門，可是，卻怎麼也推不開，唉呀！怎麼會這麼笨呢！她緊張地更加用力，才想到自己是不是推錯門了？趕緊閃到旁邊，欸，還有個門，剛剛那小姐用腳一踢就開了，她沒敢嘗試，還是小心地用身體頂開，還好，總算出來了，然後呢？菜放哪呢？她一排一排地找，走到底了都沒看到炸魚排，再看一次吧。正高興找到時，另一位小姐衝她說：
「還是我來吧！」她來不及謝，手就空了。
這是個人人喊忙的地方，空著手總是讓人緊張。淑惠趕緊再進廚房，這次可別再推錯門了，餐台上等著上菜的是蟹腳，這容易，這是樣最熱門的菜，總是有一大堆人等著取。她馬上找到位置，只是，還剩不少哪！怎麼加呢？客人這會兒全都自動散開，等著她加菜，還是加吧！她拿起夾子，怎麼拐手得很？以前來吃飯時，總能俐落地一次夾好幾隻，現在夾子卻和蟹腳纏得難分難解，索性放下夾子，整盆倒下去，下水餃似地，湯汁濺得到處都是，她抿嘴跟客人笑笑，客人們回她個諒解的笑，這些老外，其實還挺親切的。
淑惠來回走了幾趟廚房，也不過就這麼回事嘛！熟了就好。
是啊，日子也不過就這麼回事嘛！習慣了就好。
他問：「妳會後悔嫁給我嗎？」在這樣因失業而突然一無所有的情況下，淑惠只覺得，男人的壓力，確實比女人多上一層。
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她又懷孕了，第三胎，壓根不可能有的，怎麼會呢？她告訴他，他只呆了一秒鐘，然後笑著回答：「喔！」沒事人似的。「怎麼辦呢？」她問，像是自言自語。 「什麼怎麼辦？你不要嗎？」 「我在考慮。」她恨自己每次在他將要同意時，便心軟地投降，她知道如何維持模範婚姻。 兩天來，她先是緊張地等待，等到情緒快崩潰時，才打開事先預備的試紙，驚慌失措中，居然看到兩條藍色的線！她無力地閉一下眼睛，想讓自己鎮定一下，再張開眼，仍是兩條！天啊，這曾經是幾年前夢寐以求的結果，但在連生了兩個孩子後，她覺得好累，好累，日復一日被孩子追著變老，一成不變的生活，讓她覺得像是個沒頭沒腦的機器人。而老公呢？似乎正漸漸在失去他的角色，自動轉型成孩子的爸。奶瓶尿布的空檔裡，她常常恍恍惚惚地，看到自己從前意氣風發的樣子。 她當慣了模範生，總是能很輕易地成為眾人的焦點。排行老二的她，從小便在活生生的爭奪戰中長大。擅於察言觀色，討好大人，是家常便飯。她永遠知道怎樣把最好的一面表現出來。在父親面前，她極度乖巧，因為她知道父親疼她這個唯一的女兒。母親便不同了，對她要求甚嚴，她和母親似乎有意無意地在父親面前爭寵。她年輕，會撒嬌，常無辜地看著父母為她起爭執。所以，她怕單獨面對母親，只能拼命參加學校的活動。 學校，在她來說，是個小型的魅力演練場。她大方地介紹同學當幹部，當然也成功地推銷了自己。在這一群十八、九歲，吱吱喳喳的小女生中，她總是能沉穩內斂地靜觀全局。比方迎新舞會，一襲牛仔長裙獨坐一隅，溫柔靜美的專注表情，吸引了大半男孩的目光，她偏頭笑說，她不會跳舞，但喜歡舞會的歡樂氣氛。如此特立獨行的風格，在她身上，竟如與生俱來般自然。 社團，是另一個戰場。她輕易地當上了幾個社團的社長，聰明的她，知道如何下放權力，好讓自己遊刃有餘。天生的領導天份，讓她永遠能毫不費力地分享成果。
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美國的高中生活 (1)