相遇萊特堡

  

先來看一下場面，地點在全美赫赫有名的醫科大學Johns Hopkins，由馬里蘭州教育單位主辦，這是資優教育獎Excellence in Gifted and Talented Education (EGATE) Award頒獎前的聚餐。

  

邀請函上說，會場只會有點心refreshment，通常是指餅乾和果汁。可是時間訂在週三下午五點至八點，正是晚餐時刻，難道要眾人餓肚子領獎嗎？當然不是啦，這哪是愛辦趴踢的老美作風啊！所謂點心，原來是小而精緻的餐點：小漢堡、捲得很美的墨西哥麵皮捲、起司、水果和餅乾，三個長桌讓大家吃到飽。

  

席間還有大學樂隊演奏。

  

典禮由海軍儀隊舉旗開幕。

  

大學合唱團獻歌。

  

約有五百人的禮堂座無虛席。

  

教育界長官、教師代表及五名學生，分別代表中、小、大學演講。我女兒是全州的國中生代表，是的，是小女兒，不是大女兒，讓我非常驚訝！

收到邀請函時，以為是那種私人機構常寄來，要學生加入的所謂榮譽社團。有時得繳年費，有時則有鼓吹加入的餐會，總會誘惑有助將來申請大學，而且屆時可以申請獎學金…第一次收到這種信會很興奮，以為自己的孩子是天才，次數多了就察覺，其實只是要父母掏錢的幌子。不過，這次是從州教育局寄來的，還說提名人是學校某位負責資優教學的老師。

也許又是那種人人有獎的活動吧！也難怪我心裡不這樣想，因為美國學校實在很重鼓勵，每年頒兩次，各科學業優良和進步獎，等於每班有四名學生受獎。全班才二十四名學生，不能重覆領獎的結果下來，幾乎每人都會輪到一次！

可是小女兒不常領獎啊！她沒有姊姊的聰穎，拼字和地理競賽好不容易全班第一，參加全校比賽時就被刷下來；數學競賽是課後社團，跟著要好同學參加，勉強撈到一個代表學校出賽的機會，可是也沒能晉級州賽。小女兒總是在姊姊的光環下，看姊姊拿獎，這個資優生獎，即使領得有點心虛，當媽的當然不能明講，還是得稱讚一下。

「妳很厲害啊，讓老師看到妳的長處，願意提名，姊姊從來沒被提名過耶！」

「可是我只要去領獎，不想上台講話。」

「欸，要來回開三小時車耶！如果妳不上台講幾句話，那我們就不用大老遠開車，請他們把獎狀寄過來就好啦！」我家司機說話了！嗯，這種狠招很危險，也許小孩就乾脆說不去了！

「準備一下吧，兩分鐘不長，而且主辦單位還列了一串提示：唸那個學校？參加過啥學術社團？要感謝哪位老師？如果該社團的經費被砍，對妳會有啥影響？即使像回答簡答題，也至少能掰一分鐘吧？講吧講吧！」我繼續敲邊鼓。

「好吧。」

小女兒終於答應！她先自擬草稿，然後寫在小卡片上，還用各色筆標出重點，然後跟我們練習。

「講太快了！別一直看草稿！那麼短就背起來吧，要不，卡片上寫幾個大字重點就好。」給她意見她倒是不會生氣，而且她文筆不差，講稿至少還算通順，最後一段對未來的求學規劃，還把凱唸的大學提出來，說是也要去那所學校，讓我老公心花怒放，直說沒白養她！

緊張時刻來到，小女兒被排在小學生代表之後，第二位演講。她穿著自己搭配的淺灰上衣、咖啡短裙、長馬靴，和米色圍巾，這孩子向來對穿衣很有意見，也還真有這方面的天分。站上台，嗯，居然只能看到頭！還好她聲音一點也不顫抖，在現場麥克風助陣下，不急不徐，很鎮定，完全不像照稿宣科，非常有台風！勇氣和天賦真是可以逼出來的啊！

  

不管到底小女兒是否算資優生，不管這類頒獎典禮多勞民傷財，除了六名得獎學生，其他領獎人其實只有互添光彩的議員和教育官員，但是對幸運得獎的學生來說，領了獎，似乎能添加自信，也會進一步思考未來。小女兒回家後，居然主動從學校借回許多很硬的書：幾何、代數、生物、化學入門…取代平常愛看的小說。

不管到底這樣的熱度會支持多久，都是讓我意想不到的收獲。