相遇萊特堡

     

感恩節晚餐

 

 

每年呢，有幾個大節一定要去公婆家：復活節、感恩節和聖誕節。婆婆的生日很靠近復活節，公公的生日很靠近感恩節，所以我老公和那幫弟妹們，為了省事，會心照不宣地，順便把生日禮物帶去過節。哈，這對中國人來說，似乎有些不孝，不過，我反正可以用老外當藉口，再說他們也沒長媳之說，正好樂得輕鬆。

 

            母親節呢？也很重要，可是凱都只在網上訂花送去，他說，才跟復活節距離一個月啊，又要大費周章辦家庭聚會，對年老的父母或是必須工作養家的子女都很吃力，以重視小家庭為原則嘛，少一點大家庭聚會，對家人間的感情才有助益，還是少見面為上吧！真好，再少掉一個去應酬的節日。

 

            父親節啊，就更免談了！因為老美父親的地位實在很低，沒有威嚴不說，還常自嘲：健在就好，什麼都別送。好在近幾年總有孫子高中畢業，邀請眾人來慶祝寶貝兒子高中畢業的同時，就順手把父親節禮物奉上，省得操心如何送禮。

 

 

            先看看今年的聖誕節趴踢吧！原本自告奮勇，想幫已經七十六高齡婆婆的忙，建議來我們家辦聖誕，結果婆婆還是以兩個小姑都會回家為由謝絕，省去我的掛心，也好啦，否則光是佈置家裡內外，打掃購物，想到就要發瘋！

 

            佈置什麼呢？聖誕樹、燈和擺飾，而且與年俱增，每年擺出來再收回去，簡直沒事找自己的麻煩嘛！那麼食物呢？還好不是感恩節，不需要坐下來的正式晚餐，可以只準備一些點心食物。

 

            看到最上面那張感恩節的場面，那些不能放洗碗機的藍花盤子了嗎？還有那些和盤子相襯的黃色餐巾，當場我就手軟啦！

 

            記得每到過節，學校老師要女兒們寫作文時，總會要求她們寫自家過聖誕節的傳統習俗，我開始老搞不懂什麼傳統啊？不就是吃和拆禮物嗎？經過正宗老美老公指點，才知道每家似乎都有一些經年累月、逐漸約定俗成的過節習慣，他們會叫這些做tradition。

 

 

            婆家過聖誕節的傳統是什麼呢？就是桌上一定有一道菜：meat balls。不喜歡做菜的婆婆，某年在超市買了一大袋冷凍肉丸，按照指示把配料家進去，煮了一大鍋，居然大受歡迎，每年都被指名要那道菜，大家也會開玩笑說，吃肉丸的節又到了！

 

            還有一道馬鈴薯丸，tater tots，緣起跟肉丸相同，婆婆也是每年都買一大袋冷凍馬鈴薯丸來烤，簡單又好吃，後來也成了我懶惰時的晚餐料理。凱說，婆婆是小孩長大離家後才開始學做菜的，小時候他們家的魚排，總烤得黑焦，咬下去牙齒都會斷掉；豆子煮到硬地可以拿來當彈珠，彈掉別人的眼珠！他和一樣好吃的弟弟，常常在晚餐時刻，晃到隔壁黑媽媽家，黑媽媽很喜歡他們，因為自己女兒們都不愛吃她做的菜，可是這兩個小兄弟超級捧場，欸，話說遠了，重點是凱幾乎是黑媽媽養大的，而婆婆的兩道聖誕大菜，居然都是冷凍食品！

 

            主菜呢？就是三明治啦，小餐包夾火雞肉、豬肉或牛肉片，旁邊有醬料自己塗，有青菜自己夾。這些肉片，婆婆也不諱言，火雞肉是感恩節沒吃完冷凍起來的，豬肉、牛肉片是超市買來的。還有什麼吃食呢？就是很多很多、各式的巧克力和餅乾、糖果，過節嘛，重點不在吃，是聯絡感情啊！

 

            剛開始幾年，我本著不能空手到的中國美德，總會刻意帶幾道菜去。炒米粉、壽司、年糕、蘆筍火腿捲啦，都帶過，至少自己吃起來過癮一點嘛，可是呢？捧場的總是只有自家人，加上吃了婆婆的菜五十年的公公，其他弟妹和姪輩，對沒看過的食物頂多只嚐一口，所以今年我才會發懶，乾脆帶fondue，水果沾巧克力醬，沒想到居然成了當天最紅的菜色！

 

            那天我還帶了泡菜，不是我做的啦，是凱跟韓國理髮院的老闆娘買的，下場呢？跟往年一樣，還是只有我們自家人和公公捧場。

 

            好吧，說過聖誕節的重點不在吃，是聯絡感情，嗯，還有，還有拆禮物！兄弟姊妹間很早就彼此同意，不互相送禮，省事一些，送禮的對象只限父母和甥姪，他們才是主角。

 

            不過經年累月下來，這些甥姪都上了高中大學，有各自的喜好，最想要的就是現金，所以呢？像中國人包紅包一樣，送張夾帶鈔票的卡片就是最好的禮物。會有禮物可拆的，只剩我家那兩個小女生了！小女生也會長大，禮物的體積也漸漸變小，朝薄薄的現金邁進，來看一下去年和今年的對比。

 

 

            趴踢的最後就是聯絡感情了，這對我來說最無聊！英文畢竟不是我的語言，平常在家跟老公女兒瞎扯，文法錯誤不會被笑，可是到了公共場所，若非必要，我不常開口，總是那個聽人扯淡的聽眾。常常聽到昏昏欲睡、哈欠連連，還不能看錶，說是最痛苦的折磨，一點也不為過！

 

            好在趴踢嘛，可以起來走走，吃點零嘴，跟婆婆家的蘇格蘭狗玩玩，或是跟女兒小聲講講話，多少能混掉一些時間。

 

            混到大家聊夠了，有人建議玩點遊戲，或是音樂，就比較好玩了。什麼遊戲呢？聽說早年玩比手畫腳是主軸，還好我沒碰上，否則叫我在眾人面前醜態百出，不如先斃了我吧！我碰上的遊戲還好，就是西洋棋，哈，我不會，所以也沒人會找我下。Trivial Pursuit，像是益智問答，以分組比賽的方式，知道答案的搶答。我反正就當人頭，同樣不知答案的人不會只有我。

 

 

            今年呢？我們家終於買了Wii，帶去婆家後，搶去其他遊戲的光芒，成了紅人，幾乎是被搶著玩的！我得努力制止女兒和凱霸佔，讓別人有機會玩一下。

 

 

            不過，公婆們還是鍾情於樂器，公公拿出小喇叭，當音樂老師的小姑拉小提琴，姪女吹黑管，還硬拉了凱鋼琴伴奏，其實也挺好玩的，可惜女兒們沒帶長笛，否則也可以現一下。



看到沒　凱在彈的那台鋼琴　是他八歲時家人買給他的　還在耶　真令人懷念

 

            老美幾乎每個人都可以玩上一種樂器，凱的弟弟和大兒子會彈吉他，每次聚會總能聽他們彈上幾首，有音樂的趴踢感覺真棒。

 

 

結論是什麼呢？我覺得，老美真是個愛表現的民族，想生存得有一計之長，即使是在趴踢的時候，得要會說能演會吹，否則沒人會注意到你！這是個殘酷的事實。再者，美國人趴踢的穿著也還好嘛，並沒有特別打扮，好家常喔！還是因為，這只是家庭聚會？

 

那麼，另一個感想：參加過的趴踢裡，最沒有最讓我難忘的呢？有喔，有那麼一次，可是我這輩子，是不太可能有的啦！為什麼呢？賣個關子，下次繼續。