相遇萊特堡

拜託也給小女兒建議吧　她說怎麼都沒人理她 ????

 

八年級是許多全國性比賽的最後一年，我開玩笑跟大女兒說：「妳的地理競賽在四年級拿到全校冠軍後，就沒再拿到冠軍啦！努力一點吧，今年是最後機會囉！」果真激將法對好勝的小孩來說很有用，女兒再度拿到全校冠軍，而且還通過全州筆試，可以到巴爾的摩這個大城參加州內地理競賽。有興趣的朋友，上這個網站看考題吧，看看自己會幾題。http://www.nationalgeographic.com/geographybee/sample_questions.html

　馬里蘭州內地理競賽今年共有一百零三名入選，女生只有十一名！很想不到吧？女生的地理居然會比男生差這麼多！難道是跟比較沒有方向感有關嗎？

　比賽分成五組，但是因為場地太小不公開，每人拿到的題目都不同，總共八題，由最後得分最高的十名上台參加公開賽。女兒呢？因為準備重心在世界地理，結果前三題很簡單的美國地理全錯，沒進入前十名。進入決賽者全是男生，跟女兒同組的就有三名，據女兒說，有個入選的男生，初賽時坐在她旁邊，一直跟她搭訕：

　「妳名字的縮寫跟我一樣耶！我們的學校也都是相同開頭，然後我們住的城市也是同個字母開頭耶！」

　女兒說她很尷尬，不知道要怎樣接口？只能傻笑，希望那男生趕快閉嘴！真有趣啊！美國男生是這樣把妹的啊？怎麼沒乾脆問電話、email，或是把自己的聯絡方式寫給女生咧？

　這個全州地理競賽，最後只選出一名代表參加全國比賽，感覺上就很難，有點像數學達人那次，只選四名參加全國比賽，對我們來說，兩次比賽都像是陪賽性質，去見世面的。

　唯一的希望只剩拼字比賽了！我說：「前兩年妳拿冠軍都不能晉級全國比賽，今年如果再拿到冠軍，就可以了耶！希望妳的運氣好一點啊，不然實在可惜喔。」

　這樣的壓力自然很大，班內比賽時，女兒因為太過緊張，才要開始拼字，卻起了別的字母的頭，同學間分兩派意見，有的說那樣算拼錯，有的則說不算，因為只是開頭音，連字母都沒唸出來，還好老師最後讓牽牽過關。全校比賽時，錯了一個字，以全校第二名參加郡賽，參賽號碼也因此從往年的三號，變成四號。

　四對老中來說，和死諧音，不是個吉祥的數字，我為了不影響大家的情緒，絕口不提。其實對老美來說，這個數字還好，是很多商家愛用的電話號碼和廣告代號，因為和for同音，比如4sale、4less、4u…，好在東方的吉凶之說似乎在此不適用。

　比賽比往年盛大，有許多大型商家贊助，場地從普通高中的禮堂換到社區大學表演廳；從只有當地報紙報導到有地方電視台同步轉播，並且在隔週重播三場；網路上還能看到影音檔。我跟女兒開玩笑說，前兩年拿到冠軍都沒轉播，要是今年運氣不佳，沒拿到冠軍，打開電視就看到自己輸掉的鏡頭，真是倒霉啊！還好女兒輕鬆在第六回合就拿到冠軍，除了獎盃以外，還拿到一百美金的美國公債，以及將近一千五百美元在DC的免費住宿，她真是成了我們家的新搖錢樹啦！要看緊張的現場比賽嗎？這裡有。http://antpod.com/archive.html?podcast_id=74，八年級在第三部分。

　拼字比賽能準備嗎？坦白來說可以，因為主辦單位有一本官方字庫“myspellit”，這本字庫每幾年修訂一次，很幸運地，女兒參賽的三年中沒修訂過，所以算是一本一千多字的字庫背了三年，當然熟練很多，連我這個充當考官，發音不準的老外，也記住大半了。

　網路上還能找到兩年前的拼字考題，以及各方在拼字報導上提到最後決勝負的字，多找考古題是我這個做媽的僅能做的事。

　可是考題只限字庫裡的字嗎？當然不是。所以說，只背字庫是不夠的，平常多看書才是重點。女兒喜歡看小說，字彙容易侷限在文學類，凱於是祭出一本大學用書“第二次世界大戰史”，一方面可以增加歷史地理方面的知識，剛好準備地理州賽；另一方面可以增加學術性的大字，比較有深度的字；並要求女兒拿一張紙，看到不會的字查字典，再寫下來，列一張自己的生字表。

　嗜書成性的女兒，拿到這本第二次世界大戰史，驚為天書，愛不釋手！完全把官方字庫甩一邊，每天寫完功課就抱著看，一點也不想跟我做練習。比賽前幾天，我有些惱怒，說：「妳自己決定吧，是妳的事，要怎麼準備我無權干涉！」

　結果比賽時居然拿到兩個書裡的字：ampere和junco！唉，難怪我從來就不是學校裡功課頂尖的人物，女兒的考運顯然比我好多了。

　全國拼字比賽為什麼需要七天呢？據網上找到的去年資訊，參賽者共有將近三百名學生，今年則有274名，馬里蘭州有九名，大多由地方報社或財團贊助旅費，入宿DC的五星級凱悅飯店。由於美國幅員廣大，第一天只安排報到一項活動，讓全國各地得搭飛機的孩子有充分時間到達，我們住得近，只需開兩個小時的車，算是賺到一天觀光的時間。

　第二天，六月一日是開幕式和聚餐，給參賽者接風，歡迎來到全國首府，要適應時差、溫差、給鄉巴佬進城都行。第三天才開始初賽，每人事先在電腦上選定時段做電腦筆試，共五十字，會計分的只有二十五字，每字一分，每人拿到的字完全相同，這是第一回合，不能觀賽。

　第二回合和第三回合都是公開賽，有電視ESPN3在六月三日東部時間下午一點轉播，能現場觀賽，每人每回合只答一個字，大家都不同，從兩本官方題庫出題，每字三分。所以說，三回合全對的話，總分會有三十一分，這算是初賽，由得分最高的前五十名參加複賽。從往年看來，能進複賽的分數至少得要三十分！很難很難很難！我們這個郡歷年來還沒人進入過複賽。

　所以啦，想幫牽牽加油的網友，六月三日記得打開電視觀賽，努力幫她加油吧！

　如果有幸進入複賽，則在隔天早上十點開始公開賽，由ESPN轉播，而且是同步的喔！前十名可以進入晚上八點的決賽，這次就改由ABC同步轉播了。

　能到DC參加全國比賽，其實就很了不起了！據官方網站說，這次有111名孩子第一次來首府，而且參賽者並非全來自美國本土，也有代表加拿大、歐洲、非洲，甚至中國、韓國、日本來參賽的，想必是外交人員的子弟，唸的都是美國學校。1998年時，一位從亞買加來的非裔女孩拿到冠軍，是第一位非美國本土的拼字冠軍。

　所有參賽者視過關數的多寡，領到至少一百美金的現金；全國冠軍則有美金三萬現金、五千元獎學金、兩千五公債，以及兩千七由百科全書提供的軟體使用權，反正就是多到夢想不到的獎勵！算是所有全國比賽裡，獎金最高的一種。

　比賽結束隔天是餐會，必須盛裝出席，一張票美金八十五元，贊助報社只給兩張免費票，我們考慮許久，決定只有我和女兒去啦！不喜歡聽致詞、不愛拍照的老公和吃很少、划不來的小女兒，就被我除權了！

　不過呢，各位得等明年才能看到一切有關活動的照片，因為主辦單位擁有一年所有報導權，而且我也完全不能洩題，否則女兒會被取消資格。想不到我女兒會重要到被簽署報導權喔，真的是很為她高興！

　來去官網看看女兒的專頁介紹http://public.spellingbee.com/public/spellers/2010/104，有我幫她拍的特寫喔，因為老美的攝影技巧實在太呆板啦！不信的話，去看看別的參賽者，就知道我在說什麼了。

　再來呢，據說正式餐會要穿禮服，可是什麼叫禮服啊？要盛重到什麼程度？我這個沒見過世面的媽，實在很頭大！比較有經驗的老公呢？則不願置評，因為他覺得我在浪費女兒準備拼字的時間。這？有嗎？衣著得體很重要耶，如果真的拿到冠軍再來煩惱穿衣，不就太晚了嗎？從網路上的照片看來，前年女生多半著長裙，去年呢，則是及膝短裙，傷腦筋啊！

　由於女兒只比我高一點點，看過我的衣櫃後，挑了一件小妹送我的連身長裙。我們姊妹中，就小妹還在上班，有漂亮衣服的只有她啦！能接收她淘汰的衣服是我的運氣，來看一下女兒試衣的樣子。拍的不好，有時候我從太高處拍，把女兒拍矮了，有時候又蹲太低，腿變的超長，大家加減看吧.

 

　這一件呢？則是十年前吧，我逛百貨公司大減價時買的，想說給女兒長大後鋼琴演奏會穿，女兒嫌過時，我看還好耶！是唯一一件有閃亮絲綢的布料，比較像禮服啊！

 

　接下來呢？還是多半都是小妹的餽贈，因為她給我好多長裙啊！我自己的連身裙真是太少了，女兒只挑了灰色短裙和青綠長裙那兩件。

 

 

　給個評價吧，穿哪件好呢？那我咧？我不是主角，所以應該會穿類似上班服的襯衫，配長黑窄裙吧。

　喔，還有，小女兒也來湊熱鬧！說是要挑她鋼琴演奏會和檢定考試需要穿的服裝。這小妞很會擺架式喔，像姊姊那樣乖乖站幾次以後，就要求要坐著拍，甚至最後那張還側身站呢！而且頭髮和笑容都超級嫵媚！跟姊姊從頭到尾一個表情實在差很多！難怪凱說，這個小女兒以後要給她綁起來，需要出門就用紙袋把頭套著！

 

 

 

來看美國小孩怎麼穿

 

 

 

http://public.spellingbee.com/public/gallery/album/May+31st%2C+2008+-+Awards+Banquet

以上照片來自拼字比賽官網