相遇萊特堡

美國民主黨的總統黨內初選，從一月到現在，還沒結果，已經進行了超過三個月，由開始的七位候選人，到剩下差距不多的兩名：一名黑人、一名女性，不論是哪位勝出，都有可能讓美國歷史翻開新頁，締造第一位不是白人男性的美國總統！可是，到底怎麼回事？要選這麼久啊？共和黨的人選不是已經出來了嗎？

            沒錯，共和黨的候選人從一開始的多頭馬車，四名旗鼓相當的對手，到二月自動退選成兩位，然後選出得票數超過一半、候選人年齡很大的McCain，七十一歲，如果他當選的話，將會是美國史上當選年紀最大的總統，比雷根還大一歲。

對喔　今天情人節吼

            說過自己不喜歡政治，更不耐選舉，可是呢？家裡有個每天追選舉的另一半，想關掉耳朵都很難！好在任何垃圾事，即使是八卦，也應該能從中得到一點教訓，我呢？這陣子因此看到了美國的總統黨內初選，很令人讚嘆的多元方式！

            既然是民主國家，黨內的總統人選就不應該是推出來的，所以需要黨內初選。然後呢？每個州既然是獨立的，各州自然可以採用自己喜歡的方式來投票。Iowa愛荷華州自訂了一項法律：永遠是全國黨內初選第一個投票的州。每年因此出盡鋒頭！所有候選人都要到Iowa拜票，該州有句玩笑話：“任何候選人沒讓我看到兩次，絕不會得到我的選票！”很驚人吧？別說一次了，別州居民可能一輩子都看不到一位總統候選人！

            其他孫子因為都上高中大學了，有的還已婚，全都拿到三百元現金；剛拿到駕照的孫子多兩百；兒子、女兒、媳婦、女婿打個折，每人一百，初初估算一下，婆家聖誕節的禮物花費，高達美金四千元！乖乖，美國經濟成長的口號是：消費消費，有消費才有成長！以後萬一不幸有個正港的美國女婿、美國媳婦、美國孫子…負擔真的很大耶！

 

從來對政治就不感興趣，在台灣的時候，好像只投過一次票，選什麼忘了，投給誰也忘了，不是故意不去記，而是好像沒遇過幾次吧？沒啥印象。總統大選呢？一次都沒碰上，全都在我出國之後。

            美國選總統的時間，很巧，跟台灣同年，明年。跟我有關嗎？目前沒有，因為我還不是公民，不能投票。可是家裡最高的人物很迷政治，遙控器總是轉向政治台和新聞台，被轟炸久了，我也可以跟人聊美國政治了。

來炫耀一下
這是我們家剛修好的新浴室

終於搬進來了
因為這裡搬家很快　工程師很願意幫忙
只是還是要嘮叨幾句　版面很怪

        暑假的時候，凱從前在西班牙留學的同學，請我們有空照顧一下她兒子，因為她幫兒子報名一個來美國的夏令營，為期一個月，地點很巧，離我家只有二十分鐘車程。所謂照顧，也沒什麼，就是找個週末幫忙去看看兒子。

        兒子幾歲呢？當面問那個瀏海長到蓋住左邊眼睛，帥到不行的小男生時，他甩甩瀏海，露出兩個銅鈴大眼說：「十一。」

        老闆把我們點的牛絞肉和雞塊倒上豬肚皮，醬汁很快地就積在每個小格子裡，紅紅白白，更突顯出豬肚的紋路！可憐的人肚還是很餓，沒辦法只好吃下去。熱炒的料叫Wat，味道其實很正常，像我們的滷肉和咖哩雞，不過很良心地建議你，下次看到這種奇怪的國家，還是不要進去吧！黑人把豬腸切細絲做成的soul food 可能都比較可口！

        就這樣玩完了嗎？年輕人不怕累的話，吃過飯還可以去精品區喬治亞城Georgetown和Chevy Chase逛街，那裡的名牌店面各自獨立，和大賣場毫無個性、封閉式的大盒子建築不同，但是價格之高，純粹就是讓平民逛街！隔壁維吉尼亞州的古城亞歷山卓也是如此，只不過稍具歷史風情一些，賣的是古董。其實，進古董店轉轉，買個小小紀念品，或是挑一家酒吧點杯啤酒，就足以製造一點國外旅遊的浪漫高潮，讓日後回味不已了！

喔　又是這麼短　大家和我一起忍耐吧

        

        
        白宮就像紐約和大峽谷一樣，來美國玩的人總覺得不去就不像到過美國，所以，即使我家離白宮開車要兩小時，即使七年下來已經去了六次，這次媽來，還是得帶去，只不過，欸，不好意思，還是過門不入。

        三十年前，美國水門案鬧地正凶，福特總統上任，總統女兒被批評靠知名度當了演員和模特兒，報上還有一張名演員奧黛莉．赫本46歲的照片。

        「我們是不是也應該買份報紙，給以後的房客一個驚喜？」我問。

誰能告訴我到底怎麼回事？每次只能傳幾百字？

        「Dear Discoverer, 」兩個女兒已經暗耐不住，跑去投誠了，我還是耐心地切我的洋蔥。

        他開始打開網上的資訊解釋起來，都是對我不痛不癢、鬼畫符似的英文，和一些水管材料，我自動掠過，只挑圖看。「這叫PEX，一般店裡就有賣，據說不需要焊接技術，接管鎖一鎖就好，價錢雖然比銅管貴，可是自己裝可以省下一大筆人工費…」

        自從學會配電以後，凱多了一項電工專長，現在又想當自己家裡的水管工！這人很死心眼，打定主意要做的事，誰都撼動不了，只能由他去。再複誦一遍：我不是免費工人的老闆。

嘿！我們的牆壁總算也說話了！

        看房子的時候，其實就看到這間浴室的天花板有水漬，當時賣主願意降價，我們也想，反正換新屋頂以後，再整修天花板就好。凱偷偷地對我眨了一下眼，表示要翻修，小事一樁也！

 地板

        吧台的地面從前是客房的廚房，由於漏水，木頭大多爛了，凱釘上新木頭後，上灰泥，釘上一層貼瓷磚需要的特殊石灰板backer board，抹灰泥的是一種平板型有齒狀邊的板子trowel，抹上以後會有條痕，可以增加和石灰板的接著度，再用專用防腐蝕性螺絲鎖好，注意，螺絲得鎖進石灰板，看不到螺絲頭。凹下去的螺絲洞和接縫處，以塑膠網狀膠帶fiberglass mesh tape用水泥塗平，最後再抹水泥貼地磚。

自己配電

        裝潢房子不只有外表的天花板、牆壁和地板，電線和水管其實才是靈魂。美國的水電工只要來了，出車費就要台幣三千，前面修水井的故事，大家如果還記得的話，什麼都沒修也要價美金一百三，合台幣四千三！況且，檔期滿滿，不是隨叫隨到，因此，美國男人自己來的意願非常強。凱由於父親和弟弟們都懂電，他也不服輸，買了本配電基本常識的書，就自己來了，反正如果不亮，再叫電工來看一下，多少省了拉線的時間和材料費。

先做天花板

        屋奴平日的消遣，當然是逛像台灣特力屋那樣的材料行，在美國的店名叫Home Depot和Lowe’s；晚上呢？就看整修房子的頻道。還真的因此得到不少裝潢的流行資訊，用蓋倉庫的鐵皮屋頂當天花板，就是個例子。

        星座上總說，巨蟹座的人喜歡待在家裡，把家裡裝潢地像皇宮一樣。這個說法放在凱身上，真是最洽當不過！他確實是個很居家型的男人，下班以後如果還有體力，就會在家裡修修補補。因此，自從買了這棟古蹟，開始動工以後，我們就沒有娛樂了！電鑽聲取代了琴音，凱那雙原本彈琴的手，現在只拿榔頭起子。

        記得前屋主威廉的建議嗎？把廚房跟傭人房打通，可以多一間客廳唷。這句話當場植入凱腦裡，讓他興致一來，就跟我畫客廳的藍圖。